The Feynman Lectures on Physics

«Фейнмановские лекции по физике» — это трёхтомный учебник, основанный на цикле лекций, прочитанных Ричардом Фейнманом, лауреатом Нобелевской премии, которого часто называют «Великим Объяснителем». Лекции читались студентам бакалавриата Калифорнийского технологического института (Калтех) с 1961 по 1964 год. Фейнман написал книгу в соавторстве с Робертом Б. Лейтоном и Мэттью Сэндсом. В рецензии 2013 года журнал Nature похвалил работу за её «простоту, красоту, единство… представленные с энтузиазмом и проницательностью».

Первый том охватывает механику, излучение и тепло, включая релятивистские эффекты. Второй том в основном посвящён электромагнетизму и веществу. Третий том рассматривает квантовую механику, используя эксперимент с двумя щелями для иллюстрации ключевых особенностей этой области. Книга также содержит главы о взаимосвязи математики и физики, а также о том, как физика связана с другими науками. В 2013 году Калтех совместно с сайтом The Feynman Lectures Website сделал книгу в свободном доступе в Интернете.

К 1960 году исследования Фейнмана разрешили несколько крупных несоответствий в фундаментальных теориях, наиболее заметно — в квантовой электродинамике, за что он получил Нобелевскую премию 1965 года. Примерно в то же время преподаватели Калтеха были обеспокоены тем, что их вводные курсы устарели и не охватывают недавние открытия, многие из которых были сделаны в самом Калтехе. Они решили переработать первый курс физики, чтобы вызвать у студентов больший энтузиазм. Фейнман согласился его прочитать, но только один раз. Осознавая историческую значимость события, Калтех записал каждую лекцию и сфотографировал каждый рисунок на доске, сделанный Фейнманом. Затем команда физиков и аспирантов превратила записи в рукопись, которая и стала «Фейнмановскими лекциями по физике». Хотя самым важным техническим вкладом Фейнмана была квантовая электродинамика, эти лекции стали его самой читаемой работой.

Лекции считаются сложным и всеобъемлющим введением в физику на университетском уровне. В своей первоначальной предисловии Фейнман признался, что «пессимистично» настроен относительно того, что сможет достучаться до всех своих студентов, написав, что лекции были предназначены «для поддержания интереса очень увлечённых и довольно умных студентов, приходящих в Калтех после школы». Он нацеливался на студентов, которые после двух лет предыдущего курса были «очень обескуражены, потому что им было представлено действительно очень мало грандиозных, новых, современных идей». Следовательно, некоторые студенты-физики находят лекции более полезными после освоения традиционных учебников, и книги часто считаются более полезными для преподавателей, чем для студентов.

Пока двухгодичный курс (1961–1963) ещё продолжался, слухи о нём распространились в физическом сообществе. В предисловии к изданию 1989 года Дэвид Гудстайн и Джерри Нойгебауэр утверждали, что посещаемость зарегистрированных студентов бакалавриата со временем резко упала, но это было компенсировано ростом посещаемости преподавателей и аспирантов. Соавтор Мэттью Сэндс в мемуарах, сопровождающих издание 2005 года, оспорил это утверждение. Гудстайн и Нойгебауэр также написали, что «именно его коллеги — учёные, физики и профессора — стали главными бенефициарами его великолепного достижения, которое заключалось не в чём ином, как в том, чтобы увидеть физику свежим и динамичным взглядом Ричарда Фейнмана», и что «его дар заключался в том, что он был необыкновенным учителем учителей».

Издательство Addison-Wesley выпустило сборник упражнений и задач в дополнение к лекциям. Эти наборы задач, впервые использованные в 1962–1963 учебном году, были составлены Робертом Б. Лейтоном. Некоторые задачи достаточно сложны и требуют понимания продвинутых тем, таких как закон нуля и единицы Колмогорова. Оригинальные книги и дополнения содержали несколько ошибок, некоторые из которых делали задачи нерешаемыми; позже были выпущены списки опечаток, которые теперь доступны онлайн.

Addison-Wesley также выпустила все аудиозаписи лекций на компакт-дисках, общей продолжительностью более 103 часов, с улучшенным звуком и переупорядоченными лекциями. Была предоставлена таблица соответствия книг компакт-дискам. В марте 1964 года Фейнман прочитал гостевую лекцию для первокурсников, но записи были потеряны на долгие годы. Они были в конечном итоге найдены, восстановлены и опубликованы как «Потерянная лекция Фейнмана: Движение планет вокруг Солнца». В 2005 году Майкл А. Готлиб и Ральф Лейтон стали соавторами книги «Советы Фейнмана по физике», которая включает четыре ранее не публиковавшиеся лекции для первокурсников (три по решению задач, одну по инерциальной навигации), мемуары Сэндса о происхождении лекций, а также упражнения с ответами, заданные Лейтоном и Рохусом Фогтом на семинарах. В том же году было выпущено «Окончательное издание» лекций.