The History of the Decline and Fall of the Roman Empire

«История упадка и разрушения Римской империи», иногда сокращённо «Упадок и разрушение Римской империи», — шеститомный труд английского историка Эдварда Гиббона. Шесть томов охватывают огромный хронологический промежуток — от расцвета Римской империи в 98 году н. э. до падения Византии в 1590 году. В сферу его внимания входят история раннего христианства и его становление как государственной религии Рима, падение Западной Римской империи, возвышение Чингисхана и Тамерлана, а также рассуждения о руинах Древнего Рима. Первый том был впервые опубликован в феврале 1776 года Уильямом Страханом и Томасом Каделлом и переиздавался в шести исправленных изданиях с 1776 по 1789 год. Тома II и III вышли в 1781 году, а последние три тома были изданы вместе в 1788 году. Первоначальный замысел Гиббона заключался в написании истории упадка и разрушения города Рима, и лишь позднее он расширил свои рамки до всей Римской империи. Он посвятил этому труду большую часть своей жизни, сравнивая публикацию каждого последующего тома с новорождённым ребёнком. Гиббон опирался на такие источники, как «Размышления о причинах величия и падения римлян» Монтескьё, «Опыт всеобщей истории» Вольтера и «Рассуждение о всеобщей истории» Боссюэ. Его тезис объясняет падение Римской империи во многом постепенной утратой гражданских добродетелей среди её граждан, и он положил начало продолжающимся спорам о роли христианства, хотя придавал большое значение и другим причинам внутреннего упадка и нападениям извне. Тон Гиббона был отстранённым, бесстрастным и в то же время критическим, временами переходящим в морализаторство и афористичность.