Aeschylus

Contesto e storia

Eschilo nacque intorno al 525 a.C. a Eleusi, una piccola città a circa 27 chilometri a nord-ovest di Atene. La sua famiglia era ricca e benestante; suo padre, Euforione, si dice fosse un membro degli Eupatridi, l'antica nobiltà dell'Attica. Da giovane, Eschilo lavorò in una vigna. Secondo il geografo del II secolo d.C. Pausania, il dio Dioniso gli apparve in sogno e gli ordinò di dedicarsi alla tragedia. La sua prima rappresentazione ebbe luogo nel 499 a.C., e vinse la sua prima vittoria alle Dionisie nel 484 a.C.

Le guerre persiane giocarono un ruolo importante nella sua vita. Nel 490 a.C., lui e suo fratello Cinegiro combatterono nella battaglia di Maratona; Cinegiro fu ucciso. Nel 480 a.C., Eschilo prestò servizio nella battaglia di Salamina (una tradizione successiva, riportata da Plutarco, sostiene che suo fratello Ameinias combatté al suo fianco, ma questa relazione è contestata). La sua partecipazione alla battaglia di Platea nel 479 a.C. è incerta e non supportata da fonti antiche affidabili.

Salamina è prominente nella sua opera I Persiani, rappresentata nel 472 a.C. Eschilo fu iniziato ai Misteri Eleusini. Secondo una fonte successiva (Eraclide Pontico tramite uno scoliasta), fu accusato di empietà per aver rivelato segreti del culto in scena; fu assolto, con la giuria favorevole al suo servizio militare. Viaggiò in Sicilia una o due volte negli anni 470 a.C., invitato da Ierone I, tiranno di Siracusa. Morì a Gela, in Sicilia, nel 456 o 455 a.C. Valerio Massimo scrisse che fu ucciso da una tartaruga lasciata cadere da un'aquila.