Dante Alighieri

Contesto e storia

Dante nacque a Firenze, probabilmente intorno al maggio 1265, dedotto da allusioni autobiografiche nella Divina Commedia. La sua famiglia era fedele alla fazione politica guelfa, che sosteneva il papato. Affermava di discendere dagli antichi romani, ma il parente più antico che poté nominare fu il suo trisavolo Cacciaguida degli Elisei. Suo padre era Alighiero di Bellincione, un uomo d'affari e usuraio, e sua madre era Bella, probabilmente della famiglia Abati. Morì prima che Dante compisse dieci anni, e suo padre si risposò con Lapa di Chiarissimo Cialuffi, che diede a Dante i fratellastri Francesco e Tana.

Dante incontrò per la prima volta Beatrice Portinari quando lui aveva nove anni e lei otto, affermando di essersi innamorato a prima vista. All'età di 12 anni, fu promesso in sposo a Gemma di Manetto Donati, con cui in seguito ebbe tre figli: Pietro, Jacopo e Antonia. Combatté con la cavalleria guelfa alla battaglia di Campaldino nel 1289 e in seguito si unì all'Arte dei Medici e Speziali per partecipare alla vita pubblica. La sua educazione includeva lo studio della poesia toscana, della Scuola siciliana, della poesia trobadorica provenzale e di autori latini come Cicerone, Ovidio e Virgilio.