Euripides

Contesto e storia

I resoconti tradizionali sulla vita di Euripide si trovano in molti commentari e includono dettagli come questi: nacque sull'isola di Salamina intorno al 480 a.C., da genitori Cleito e Mnesarco, un rivenditore del demo di Flia. Dopo aver ricevuto un oracolo secondo cui suo figlio era destinato a vincere 'corone di vittoria', Mnesarco insistette affinché il ragazzo si allenasse per una carriera nell'atletica, ma il ragazzo era destinato a una carriera sulle scene.

Servì brevemente come ballerino e portatore di fiaccola ai riti di Apollo Zosterio, e studiò pittura e filosofia sotto i maestri Prodico e Anassagora. Ebbe due matrimoni disastrosi, ed entrambe le sue mogli—Melite e Cherine—furono infedeli. Divenne un eremita, costruendosi una casa in una grotta a Salamina, dove allestì un'impressionante biblioteca e cercò quotidiana comunione con il mare e il cielo. I dettagli della sua morte sono incerti; tradizionalmente si ritiene che si sia ritirato nella rustica corte del re Archelao in Macedonia, dove morì nel 406 a.C., sebbene alcuni studiosi moderni sostengano che potrebbe non aver mai visitato la Macedonia.

Lo sapevi?

• Alcuni studiosi antichi gli attribuirono novantacinque opere, ma la Suda afferma che Euripide scrisse 92 opere.
• Diciannove opere attribuite a Euripide sono sopravvissute più o meno integre, sebbene una di queste (Reso) sia spesso considerata non genuinamente sua.
• Vinse il primo premio alle Grandi Dionisie solo cinque volte, una delle quali postuma.
• Un aneddoto, non di Plutarco, racconta che dopo il catastrofico fallimento della spedizione siciliana, gli Ateniesi scambiarono versioni dei testi di Euripide ai loro nemici in cambio di cibo e bevande.