Lexicon

Um léxico é o vocabulário de uma língua ou ramo do conhecimento, como a terminologia náutica ou médica. Em linguística, refere-se ao inventário de lexemas de uma língua, que são as unidades básicas de significado. A palavra deriva do grego λεξικόν (lexikon), que significa 'de ou para palavras'. As teorias linguísticas geralmente dividem as línguas humanas em duas partes: um léxico (um catálogo das palavras de uma língua) e uma gramática (um sistema de regras para combinar essas palavras em frases significativas). O léxico também é considerado como incluindo morfemas presos, como afixos e, em algumas análises, palavras compostas, expressões idiomáticas, colocações e outros frasemas. Os dicionários listam o léxico de uma língua em ordem alfabética, embora normalmente excluam morfemas presos.

Os itens dentro de um léxico são chamados de lexemas, que não são atômicos, mas contêm componentes fonológicos e morfológicos. Os lexemas são agrupados em lemas, onde um lema representa um conjunto de lexemas gerados pela morfologia flexional; os dicionários representam lemas com verbetes que incluem formas de citação e quaisquer formas irregulares. Lexemas formados por morfologia derivacional tornam-se novos lemas. O léxico é organizado em categorias abertas e fechadas: categorias fechadas, como determinantes, raramente ganham novos lexemas e servem funções sintáticas, enquanto categorias abertas, como substantivos e verbos, possuem mecanismos de geração ativos e são mais semânticas.

Uma função-chave do léxico é documentar normas lexicais estabelecidas. A lexicalização é o processo pelo qual novas palavras, após ganharem uso generalizado, entram no léxico. Esse processo pode modificar lexemas fonológica e morfologicamente, às vezes produzindo dupletos — pares de uma única fonte etimológica que são semanticamente próximos, como 'aptidão' e 'atitude'. Mecanismos para expansão lexical incluem inovação (criação planejada de novas raízes, como em gírias ou marcas), empréstimo de palavras estrangeiras, composição, abreviação, acrônimos, flexão, derivação e aglutinação.

Neologismos são novos candidatos a lexemas que podem se tornar parte do léxico se ganharem amplo uso; geralmente surgem de erros infantis, gírias ou publicidade. Empréstimos que retêm o som da língua de origem incluem palavras-convidadas (não assimiladas), estrangeirismos (foneticamente adaptados) e palavras emprestadas (totalmente assimiladas). Outros empréstimos usam material da língua-alvo enquanto se assemelham à fonte.