Mémoires d'Outre-Tombe

François-René de Chateaubriand, escritor, político, diplomata e historiador frequentemente considerado o fundador do Romantismo francês, escreveu a memória Mémoires d'Outre-Tombe (conhecida em português como Memórias de Além-Túmulo). A obra foi publicada em dois volumes após sua morte, em 1849 e 1850. Embora compartilhe características com memórias francesas anteriores, como as de Saint-Simon, também se inspira nas Confissões de Jean-Jacques Rousseau: Chateaubriand registra não apenas eventos políticos e históricos, mas também sua vida privada e ambições pessoais. O livro é repleto da prosa poética pela qual era conhecido, e sua melancolia penetrante o tornou um herói para os jovens românticos franceses. Um jovem Victor Hugo declarou: “Serei Chateaubriand ou nada.”

Chateaubriand decidiu escrever suas memórias pela primeira vez em Roma no final de 1803, mas só começou a escrever em 1809, e outros projetos o atrasaram. Ele retornou ao manuscrito em 1817, e a primeira versão — provavelmente escrita enquanto era embaixador em Londres — foi concluída em 1826. Nesse ponto, ele planejava chamá-la de Memórias da Minha Vida. Em 1830, no entanto, ele mudou o escopo da obra, renomeando-a Mémoires d'Outre-Tombe, revisando completamente o texto original e adicionando vários novos volumes. Ele dividiu sua vida antes de 1830 em três períodos: soldado e viajante, romancista e estadista. O projeto tornou-se mais ambicioso, visando reproduzir não apenas sua história pessoal, mas os eventos históricos e políticos épicos de sua época.

Após fazer leituras públicas fragmentadas em salões, Chateaubriand vendeu os direitos de sua obra em 1836 para uma sociedade que a publicou até sua morte, pagando-lhe uma renda regular. Com essa estabilidade financeira, ele adicionou um quarto conjunto de volumes. Escreveu uma conclusão substancial em 1841 e continuou revisando partes da obra até 1847, conforme mostram as datas no manuscrito. Ele queria originalmente que as memórias fossem publicadas pelo menos cinquenta anos após sua morte, mas problemas financeiros o forçaram, em suas próprias palavras, “a hipotecar [seu] túmulo”.

Existem várias traduções para o inglês. Robert Baldick produziu uma versão resumida, publicada pela primeira vez pela Alfred A. Knopf em 1961 e posteriormente em brochura pela Penguin Books em 1972. A tradução completa de Anthony Kline, lançada em 2005, está disponível gratuitamente para uso não comercial. Uma edição da New York Review Books por Alex Andriesse apareceu em 2018, cobrindo os anos de 1768 a 1800 (os primeiros 12 de 42 livros); um segundo volume, cobrindo 1800 a 1815 (livros 13 a 24), foi lançado em 27 de setembro de 2022; e um terceiro volume, cobrindo 1815 a 1830 (livros 25 a 34), foi publicado em 2 de dezembro de 2025.