The General Theory of Employment, Interest and Money

ジョン・メイナード・ケインズの1936年の著作は、マクロ経済学を経済学の中心に据え、その現代的な用語の多くを導入することで経済学を再構築しました。この変革は「ケインズ革命」として知られています。政策面では、政府支出、財政赤字、金融介入、および景気対策措置を正当化するものとして広く解釈されました。この著作は、自由市場の合理性に対する深い懐疑心によって特徴づけられます。ケインズは、経済が均衡状態にあっても自然に完全雇用に調整されるという考えを否定し、市場の変動しやすく予測不可能な心理が周期的な好況と恐慌を引き起こすと主張しました。この本は当時の古典派経済学への直接的な攻撃であり、消費関数、有効需要の原理、流動性選好といった概念を導入し、乗数効果と資本の限界効率を重視しました。

ケインズの中心的主張は、雇用水準は（古典派理論が主張したような）労働の価格ではなく、総需要に依存するというものです。完全雇用時の財に対する総需要が総生産を下回る場合、両者が等しくなるまで経済は縮小しなければなりません。したがって彼は、完全雇用が均衡状態にある競争市場の自然な結果であることを否定しました。1935年にジョージ・バーナード・ショーに宛てた手紙の中で、ケインズは自身の著書が10年以内に経済思想に革命をもたらすだろうと予言しました。わずか半ページの第1章では、タイトルの「一般」という強調が、彼が教えられた古典派理論と対比するために用いられており、その理論は特殊なケース、すなわち可能な均衡の限界点にのみ適用可能であり、現実の経済世界には当てはまらず、その教えは「誤解を招き、悲惨な結果をもたらす」と彼は主張します。

核となる理論は第2章から第15章、第18章、第22章に示されています。第1巻（Book I）は、ケインズが古典派経済学者に帰属させるセイの法則を否定します。これは、賃金は生産された財の価値と等しく、常に経済に還流するため、供給はそれ自身の需要を生み出し、生産過剰が雇用喪失を引き起こすことはないという考えです。セイの法則は機能する市場経済に依存しています。もし歪みがなく失業が存在するならば、労働者はより低い賃金を受け入れ、賃金が低下して雇用が増加するでしょう。古典派経済学者はこうした歪みを失業の原因とみなし、その除去を主張しました。しかしケインズは、これらの歪みは経済に内在するものとみなし、異なる政策を提唱しました。これらの政策は彼自身が個人的に好んだ社会的帰結ももたらしました。賃金引き下げを妨げる歪みには、貨幣建ての雇用契約、最低賃金法、公的給付、労働者の所得減少への不本意、および市場圧力への労働組合の抵抗が含まれます。ケインズは、賃金と労働の限界生産性との間の古典派的な関連性、すなわち彼の「第一公準」を受け入れました。これは y'(N) = W/p と表され、ここで生産量 y は雇用 N に依存し、W/p は実質賃金です。