Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects

『最も優れた画家、彫刻家、建築家の生涯』（イタリア語: Le vite de' più eccellenti pittori, scultori, e architettori）は、16世紀イタリアの画家・建築家ジョルジョ・ヴァザーリによって書かれた芸術家伝記集である。これはおそらく、古い芸術文献の中で最も有名で最も読まれた作品であり、イタリア・ルネサンスの芸術に関する最も影響力のある著作の一つ、そして美術史に関する最初の重要な書物とみなされている。このプロジェクトは、作家パオロ・ジョーヴィオがファルネーゼ枢機卿の邸宅での集まりで、同時代の芸術家に関する論文を書きたいと希望したことに端を発する。枢機卿はヴァザーリにジョーヴィオへ関連情報を提供するよう依頼したが、結局ジョーヴィオはその事業をヴァザーリ自身に譲った。ヴァザーリは二つの異なる版を出版した。第一版は二巻本で、1550年にフィレンツェのロレンツォ・トレンティーノの印刷所から出版され、トスカーナ大公コジモ1世・デ・メディチに献呈された。第二版は増補版で三巻本となり、1568年に刊行され、通常翻訳や参照されるのはこちらである。後版における重要な変更点は、ヴェネツィア美術への関心が高まったことで、ティツィアーノの伝記が追加されたことだが、ヴァザーリは故郷フィレンツェの美術を過度に重視していると常に批判されてきた。この作品には、芸術で用いられる技術的方法に関する貴重な論考も含まれており、1568年版では一部の芸術家の木版肖像画が添えられた。ヴァザーリの伝記は、事実に基づく記述と面白いゴシップや逸話が混ざっており、その中には創作や一般的な作り話と思われるものもある。例えば、若きジョットが蠅を描き、チマブーエがそれを払いのけようとしたという話は、ギリシャの画家アペレスの古典的な逸話と類似している。ヴァザーリは正確な年代を調べるために文書館を調査しなかったため、彼の記述は自身の世代とその直前の世代の芸術家について最も信頼できる。現代の研究により彼の年代や帰属の多くは修正されているが、この作品は依然として古典であり、科学的な研究によって補完される必要がある。ヴァザーリは『生涯』の最後に42ページの自伝を収め、さらにラッザロ・ヴァザーリとフランチェスコ・デ・ロッシの伝記の中で自身に関する詳細を追加した。『生涯』は、ルネサンス美術史にとって最も影響力のある単一のテキストであり、ルネサンス芸術家伝記の最も重要な作品であると評されている。その影響は、後の伝記作家や美術史家の模範として、ルネサンスおよびフィレンツェとローマの役割に関する見解を定義する要素として、そして初期ルネサンスのイタリア芸術家に関する主要な情報源として、主に三つの領域に及んでいる。