Night (memoir)

『夜』がどの程度まで回顧録であるかは依然として不明であり、ヴィーゼル自身はそれを「宣誓供述書」と呼んだが、学者たちはこれを飾らない事実の記録として扱うことに困難を感じている。本書は、1944年から1945年にかけて、アウシュビッツとブーヘンヴァルトのナチス収容所で父親と共に過ごしたヴィーゼルのホロコースト体験を描いている。彼は、故郷であるルーマニアのシゲットにナチスが設置したゲットーから始まり、複数の強制収容所を経る中で、信仰の喪失と人間性への嫌悪の高まりを語る。典型的な親子関係は逆転し、父親は無力な状態に衰え、ヴィーゼルは10代の介護者となる。父親は1945年1月、赤痢と殴打で衰弱した後、火葬場に運ばれて死亡したが、ヴィーゼルは殴打を恐れて上の寝台に静かに横たわっていた。回顧録は、1945年4月にアメリカ軍がブーヘンヴァルトを解放した直後に終わる。戦後、ヴィーゼルはパリに移り、1954年に862ページのイディッシュ語原稿を完成させ、1956年にアルゼンチンで『Un di velt hot geshvign』として245ページの本に編集されて出版された。作家フランソワ・モーリアックの助けを得て、フランスの出版社は1958年に、ジェローム・ランドン編集による178ページの断片的な物語『La Nuit』を刊行した。1960年には116ページの英訳『Night』が出版された。この作品は30言語に翻訳され、ホロコースト文学の礎石とみなされている。批評家ルース・フランクリンは、イディッシュ語からフランス語へのテキストの削減が、怒りに満ちた歴史的記述を芸術作品へと変えたと指摘している。『夜』は三部作——『夜』『夜明け』『昼』——の最初の作品であり、ユダヤの伝統に従い、闇から光へのヴィーゼルの移行を示している。ヴィーゼルは、出来事の最終性を示したかったと述べている。すなわち、人間、歴史、文学、宗教、神——すべてが終わりを迎えたが、それでも私たちは夜と共に新たに始めるのだと。