On Liberty

『自由論』は、イギリスの哲学者ハリエット・テイラー・ミルとジョン・スチュアート・ミルが共同執筆したエッセイであり、1859年にジョン・スチュアート・ミルの単独名義で出版された。共同執筆版は2026年に初めて刊行された。この著作は、ミル夫妻の功利主義的倫理枠組みを社会と国家の関係に適用し、権威と個人の自由のバランスを図る基準を提案する。個人性を、功利主義が最高善と位置づける高次の快楽を達成するために不可欠なものとして強調する。またミル夫妻は、民主主義体制が多数派の専制を生み出し、そこでは支配的な意見が、いかなる政治的支配者よりも陰湿に少数派を抑圧する可能性があると警告する。このエッセイは三つの基本的自由、すなわち言論を含む思想と感情の自由、自身の人生計画を追求する自由、および結社の自由を提唱する。さらに、政府介入に対する三つの正当な異議と、個人と社会の関係を律する二つの格率を概説する。中心原理は、他者への危害を防ぐため以外に、個人の意に反して権力を行使してはならないというものであり、本人の利益のためであってはならない。この基準は自然権ではなく、功利性によって正当化される。この著作は1854年に短いエッセイとして構想され、その後夫妻によって拡充・共同修正された。ハリエット・テイラー・ミルは最終草稿が完成する直前の1858年に死去。ジョン・スチュアート・ミルは単独名義で出版し、彼女の追憶に捧げた。このエッセイはまた、ヴィルヘルム・フォン・フンボルトの著作からも影響を受けている。『自由論』は絶版になることなく刊行され続け、政治思想に深い影響を与え、イギリス自由民主党の党首にはその象徴として一冊が引き継がれている。