Muqaddimah

La Muqaddimah (in arabo: مقدّمة, che significa "l'introduzione") è un trattato arabo del XIV secolo che tratta di storiografia, sociologia e filosofia della storia, scritto da Ibn Khaldun. Alcuni studiosi moderni la considerano la prima opera ad affrontare le scienze sociali della sociologia, della demografia e della storia culturale. Ibn Khaldun compose l'opera nel 1377 come introduzione e primo libro della sua progettata storia universale, il Kitab al-ʿIbar ("Libro delle lezioni").

Già durante la sua vita, tuttavia, essa venne considerata un'opera indipendente. La parola Muqaddimah in arabo significa "prologo" o "introduzione", usata per premettere un'opera più ampia. All'interno della Muqaddimah, Ibn Khaldun inizia criticando aspramente gli errori comuni commessi dagli storici e le difficoltà che affrontano. Egli identifica sette questioni critiche: tutte le testimonianze sono intrinsecamente soggette a errore; il partigianesimo verso un credo o un'opinione; l'eccessiva fiducia nelle proprie fonti; l'incapacità di cogliere il significato voluto; la falsa credenza nella verità; l'incapacità di collocare gli eventi nel loro contesto reale; e il desiderio di ottenere il favore dei potenti lodandoli.

La più importante, sostiene, è l'ignoranza delle leggi che governano la trasformazione della società umana. Contro questo settimo punto, egli presenta la propria teoria della società. Sati' al-Husri suggerì che la Muqaddimah è essenzialmente un'opera sociologica, che delinea una sociologia generale nei suoi sei libri, insieme a una sociologia della politica, della vita urbana, dell'economia e della conoscenza. Ibn Khaldun criticava frequentemente "la superstizione oziosa e l'accettazione acritica dei dati storici".

Introdusse il metodo scientifico nelle scienze sociali – una novità per la sua epoca – chiamandola la sua "nuova scienza" e sviluppando una propria terminologia. Ibn Khaldun scrisse la prima versione della Muqaddimah a Qalʿat ibn Salama, dove si isolò per quasi quattro anni dopo essersi ritirato dalla vita politica. Essa costituisce la prima di tre parti di un progetto a cui lavorò per quasi trent'anni: il Kitab al-ʿIbar, una storia universale in diciassette volumi.

Una bozza fu completata nel 1377. Sopravvivono manoscritti copiati durante la sua vita, alcuni con note a margine autografe. Nella Muqaddimah, Ibn Khaldun espone una "nuova scienza" che aveva tenuto segreta fino al suo ritiro: ʿilm al-ʿumrān (la scienza della civiltà). Basata sulla filosofia greco-araba, essa cercava di studiare l'evoluzione dell'umanità e della società utilizzando un metodo storico, empirico, razionale e dimostrativo.

La Muqaddimah – plasmata dalla moderazione di Ibn Khaldun in politica e religione – ricevette scarso entusiasmo o chiara ostilità nei suoi primi secoli. Fu menzionata da due scrittori marocchini, Muḥammad Ibn al-Sakkāk e Yaʿqūb b. Mūsā al-Saytānī, ma Muḥammad b. ʿAlī Ibn al-Azraq sembra essere l'unico scrittore maghrebino contemporaneo che la approvò chiaramente, citandola ampiamente. Fu citata più spesso in Egitto, celebrata da discepoli come Al-Maqrizi e Ibn ʿAmmār, e osteggiata da altri come Ibn Hajar al-Asqalani.

Nei secoli successivi, Ibn Khaldun apparve come autorità in storia politica nei dizionari biografici, specialmente nel Nafḥ al-ṭīb di Ahmed Muhammad al-Maqqari, ma la Muqaddimah stessa rimase in gran parte assente. Storici ottomani come Kâtip Çelebi e Mustafa Naima apprezzarono le sue teorie sociali e politiche ma non le applicarono alla propria società. I primi cinque capitoli furono tradotti in turco ottomano da Mehmed Pirizade, il sesto da Ahmed Cevdet, con una traduzione completa pubblicata nel 1860/61.

La Muqaddimah fu stampata per la prima volta nel 1857 presso la Stamperia Bulaq al Cairo, a cura di Naṣr al-Hūrīnī con il supporto di Rifa'a at-Tahtawi, e successivamente come primo volume di un Kitab al-ʿIbar in sette volumi. Abdesselam Cheddadi conclude che il contributo scientifico di Ibn Khaldun alla storia e alle scienze sociali non fu pienamente riconosciuto nel mondo musulmano fino alla fine del XIX secolo. L'opera fu scoperta per la prima volta in Francia attraverso la traduzione turca parziale di Mehmed Pirizade.

Nel 1858, Étienne-Marc Quatremère pubblicò un'edizione araba in tre volumi a Parigi come Les Prolégomènes d’Ebn Khaldoun. William McGuckin de Slane produsse una traduzione francese in tre volumi nel 1863, che Aziz al-Azmeh considera la migliore traduzione del testo.