Ludwig Mies van der Rohe

Contesto e storia

Mies iniziò la sua carriera nella bottega di scalpellino del padre e in seguito fece apprendistato presso Peter Behrens dal 1908 al 1912, lavorando al fianco di Le Corbusier e Walter Gropius. Cambiò il proprio nome aggiungendo 'van der' e il cognome da nubile della madre 'Rohe', usando il 'van der' olandese perché il 'von' tedesco era riservato alla nobiltà. Dopo la prima guerra mondiale, pur continuando a progettare case neoclassiche tradizionali, sviluppò progetti modernisti visionari, tra cui la proposta del grattacielo Friedrichstraße del 1921 e il Grattacielo di Vetro del 1922.

La sua prima casa completamente modernista è generalmente considerata il Padiglione di Barcellona (1929) o Villa Tugendhat (1930), sebbene Villa Wolf (1926) fosse una casa tradizionale in mattoni con alcuni elementi modernisti. Seguirono Haus Lange e Haus Esters nel 1928, culminando nel Padiglione di Barcellona e Villa Tugendhat.

Mies si unì alla rivista d'avanguardia G nel 1923, divenne direttore architettonico del Werkbund, organizzò la mostra del Weissenhof Estate e fu un membro di spicco dell'associazione architettonica Der Ring, fondata da un gruppo che includeva Hugo Häring. Fu l'ultimo direttore del Bauhaus, trasferendolo a Berlino dopo che i nazisti lo costrinsero a lasciare Dessau nel 1932. La scuola fu perquisita dalla Gestapo nell'aprile 1933, e Mies e la facoltà votarono per chiuderla nel luglio 1933. Lui e Gropius si unirono alla Camera della Cultura del Reich e parteciparono a concorsi architettonici nazisti; il progetto di Mies per un edificio della Reich Bank ricevette un premio ma fu respinto da Hitler. Emigrò negli Stati Uniti nel 1937 o 1938.

Nella sua vita privata, Mies sposò Adele Bruhn nel 1913; si separarono nel 1918 dopo aver avuto tre figlie. Ebbe una relazione con la designer Lilly Reich fino al suo trasferimento negli Stati Uniti, e dal 1940 fino alla sua morte, l'artista Lora Marx fu la sua compagna principale. Ebbe anche relazioni sentimentali con la scultrice Mary Callery e Nelly van Doesburg.

Lo sapevi?

• Generò un figlio fuori dal matrimonio durante il servizio militare nel 1917.
• Il suo primo incarico negli Stati Uniti fu il campus dell'IIT o il progetto Resor House dopo essere emigrato nel 1937/1938.
• Progettò uno studio d'artista a Huntington, New York, per la scultrice Mary Callery.