Gioachino Rossini

Contesto e storia

Rossini nacque a Pesaro da genitori entrambi musicisti: il padre trombettista, la madre cantante. Iniziò a comporre all'età di dodici anni e studiò al conservatorio di Bologna. La sua prima opera fu rappresentata a Venezia nel 1810, quando aveva 18 anni. Nel 1815 fu ingaggiato per scrivere opere e dirigere teatri a Napoli. Tra il 1810 e il 1823 scrisse 34 opere per il palcoscenico italiano, una produttività che richiese un approccio quasi formulistico per alcuni elementi e l'autoprestito. Durante questo periodo produsse le sue opere più popolari, tra cui le opere comiche L'italiana in Algeri, Il barbiere di Siviglia e La Cenerentola, nonché opere serie come Tancredi, Otello e Semiramide.

Nel 1824 fu ingaggiato dall'Opéra di Parigi, per la quale produsse un'opera per celebrare l'incoronazione di Carlo X, Il viaggio a Reims, revisioni di due opere italiane e, nel 1829, la sua ultima opera, Guillaume Tell. Il ritiro di Rossini dall'opera per gli ultimi 40 anni della sua vita non è mai stato pienamente spiegato; fattori contribuenti potrebbero essere stati la cattiva salute, la ricchezza portatagli dal successo e l'ascesa della grand-opéra spettacolare. Dai primi anni '30 del 1800 al 1855 compose relativamente poco. Al suo ritorno a Parigi nel 1855 divenne famoso per i suoi salotti musicali, per i quali scrisse i divertenti pezzi Péchés de vieillesse. La sua ultima composizione importante fu la Petite messe solennelle (1863).