Clive Sinclair

Contesto e storia

Clive Sinclair nacque da George Sinclair e Thora Edith Ella Marles il 30 luglio 1940 a Ealing, Middlesex. Durante la seconda guerra mondiale, lui e sua madre lasciarono Londra per mettersi in salvo in Devon dopo che la loro casa fu bombardata. Suo padre, un ingegnere meccanico, trovò poi una casa a Bracknell. Sinclair frequentò la Boxgrove Preparatory School, eccellendo in matematica, ma cambiò scuola diverse volte a causa dei problemi finanziari del padre. Sostenne gli O-level alla Highgate School e gli A-level in fisica, matematica pura e matematica applicata al St George's College di Weybridge. Mentre era ancora a scuola, scrisse il suo primo articolo per Practical Wireless e, dopo aver lasciato la scuola a 18 anni, vendette kit elettronici in miniatura per corrispondenza.

Sinclair fondò la Sinclair Radionics Ltd nel 1961. Nel 1972 produsse la Sinclair Executive, la prima calcolatrice tascabile elettronica sottile al mondo. L'azienda lanciò poi l'orologio da polso digitale Black Watch nel 1975, che fu un fallimento significativo a causa di imprecisioni e breve durata della batteria. Le perdite finanziarie portarono Sinclair a collaborare con il National Enterprise Board, che acquistò una partecipazione del 43% nel 1976, ma alla fine smantellò l'azienda entro il 1979. Nel frattempo, Sinclair aveva fondato una società di 'salvataggio', la Science of Cambridge Ltd, nel luglio 1977. Si dedicò poi agli home computer con la Sinclair Research Ltd, producendo lo ZX80 nel 1980, seguito dallo ZX81, dallo ZX Spectrum e dal Sinclair QL.

Sinclair ebbe anche diversi fallimenti commerciali, tra cui il veicolo elettrico a batteria Sinclair Vehicles C5 e il televisore portatile a schermo piatto a tubo catodico Sinclair Research TV80. Il fallimento del C5, insieme a un mercato informatico indebolito, lo costrinse a vendere la maggior parte delle sue aziende entro il 1986. Fino al 2010 si concentrò sul trasporto personale, tra cui l'A-bike, una bicicletta pieghevole per pendolari, e sviluppò la Sinclair X-1, una versione rivista del C5 che non arrivò mai sul mercato. Fu nominato Cavaliere Bachelor nei Birthday Honours del 1983 per i suoi contributi all'industria dei personal computer nel Regno Unito.