William Knox D'Arcy

Contesto e storia

D'Arcy nacque a Newton Abbot, Devon, Inghilterra, figlio di un avvocato. Dopo il fallimento del padre, la famiglia emigrò in Australia nel 1866, stabilendosi a Rockhampton, Queensland. Studiò legge e si unì all'attività paterna, speculando poi in terreni. Nel 1882 divenne socio di un sindacato che aprì una miniera sull'Ironstone Mountain (in seguito Mount Morgan) nel Queensland. La Mount Morgan Gold Mining Company fu costituita nel 1886, con D'Arcy come direttore e maggiore azionista; in un periodo le sue azioni valevano oltre 6 milioni di sterline.

Nel 1889 D'Arcy si trasferì in Inghilterra con la famiglia. A partire dal 1900 finanziò una ricerca di petrolio in Persia e nel 1901 ottenne la Concessione D'Arcy da Mozaffar al-Din Shah Qajar, che copriva 480.000 miglia quadrate per sessant'anni. Le trivellazioni iniziarono nel 1902 sotto la guida di George B. Reynolds. Dopo le prime difficoltà finanziarie, D'Arcy fu costretto a cercare il sostegno della Burmah Oil Company Ltd. nel 1905. Nonostante l'ordine di abbandonare le esplorazioni nel maggio 1908, Reynolds trovò petrolio il 26 maggio 1908 a Masjed Soleyman.

Nell'aprile 1909 D'Arcy fu nominato direttore della neonata Anglo-Persian Oil Company (APOC). In seguito divenne presidente del consiglio di amministrazione della Mount Morgan quando fu quotata a Londra nel 1912. Visse a Stanmore Hall, Middlesex, e morì il 1° maggio 1917.