Gregor Mendel

Contexto y trasfondo

Entre 1856 y 1863, Mendel cultivó y examinó unas 28 000 plantas, en su mayoría guisantes, en el jardín experimental de 2 hectáreas del monasterio. Estudió siete características: altura de la planta, forma y color de la vaina, forma y color de la semilla, y posición y color de la flor. Acuñó los términos «recesivo» y «dominante» para explicar por qué rasgos como el color verde de la semilla reaparecían en una proporción de 1:3 en la segunda generación.

Presentó su artículo «Experimentos sobre hibridación de plantas» en 1865 y lo publicó en 1866, pero fue en gran medida ignorado. Mantuvo correspondencia con Carl Nägeli, quien no supo apreciar su trabajo. Tras convertirse en abad en 1868, su labor científica cesó en gran medida debido a disputas administrativas sobre impuestos. Mendel falleció de nefritis crónica en Brno el 6 de enero de 1884; sus documentos fueron quemados por el abad sucesor.

¿Sabías que?

• Mendel suspendió la parte oral de sus exámenes de certificación docente dos veces, en 1850 y 1856.
• Su hermana Theresia le dio su dote para ayudarlo a pagar sus estudios; él más tarde apoyó a sus tres hijos.
• Tras la muerte de Mendel, el abad sucesor quemó todos los documentos de su colección para poner fin a las disputas fiscales.
• El cadáver de Mendel fue exhumado en 2021, revelando que medía 168 cm y tenía predisposición genética a problemas cardíacos.