Charles Lyell
Geólogo escocés que popularizó el uniformismo y el tiempo profundo.
Sir Charles Lyell, 1.er Baronet (14 de noviembre de 1797 – 22 de febrero de 1875) fue un geólogo escocés que demostró el poder de las causas naturales conocidas para explicar la historia de la Tierra. Hoy es conocido principalmente por su asociación con Charles Darwin y como autor de Principios de geología (1830-33), que presentó al gran público la idea de que la Tierra fue moldeada por los mismos procesos naturales que aún operan hoy, con intensidades similares. El filósofo William Whewell denominó a esta visión gradualista «uniformismo» y la contrastó con el catastrofismo, defendido por Georges Cuvier y mejor aceptado en Europa.
Quick Facts
- Born
- 14 November 1797
- Died
- 22 February 1875
- Field
- Geology
- Nationality
- Scottish
- Known for
- Uniformitarianism
- Principles of Geology
- association with Charles Darwin
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Contexto y trasfondo
Lyell nació en una familia acomodada en Kinnordy House, cerca de Kirriemuir, en Forfarshire, el mayor de diez hijos. Su padre, traductor y erudito de Dante y consumado botánico, lo introdujo por primera vez al estudio de la naturaleza. Lyell ingresó en el Exeter College de Oxford en 1816, asistió a las conferencias de geología de William Buckland y se graduó con honores de segunda clase en clásicas en diciembre de 1819. Tras graduarse, estudió derecho, ingresando en Lincoln's Inn en 1820, pero al deteriorarse su vista, se dedicó a la geología a tiempo completo. Su primer artículo, «Sobre una formación reciente de caliza de agua dulce en Forfarshire», se presentó en 1826, y para 1827 había abandonado la abogacía.
¿Sabías que?
- Lyell conjeturó incorrectamente que los icebergs eran el impulso detrás del transporte de bloques erráticos glaciares.
- El Monte Lyell, el pico más alto del Parque Nacional de Yosemite, lleva su nombre.
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