Andrei Sakharov

Contexto y trasfondo

Andréi Sájarov nació en Moscú el 21 de mayo de 1921 en el seno de una familia rusa. Su padre era profesor de física, y su madre y su abuela eran miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa, aunque Sájarov se volvió ateo alrededor de los trece años. Estudió física en la Universidad Estatal de Moscú y se graduó en Asjabad tras la evacuación durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde trabajó en una fábrica de municiones e inventó un proceso para detectar defectos en proyectiles perforantes. En 1945, se unió al Departamento Teórico del Instituto de Física bajo la dirección de Ígor Tamm en Moscú, y en 1947 defendió su tesis de Doctor en Ciencias sobre la transmutación nuclear.

Sájarov participó en el proyecto de la bomba atómica soviética desde mediados de 1948. Contribuyó al desarrollo de un diseño de bomba de fisión-fusión-fisión en capas llamado sloika, y más tarde desempeñó un papel clave en la primera bomba de hidrógeno soviética de rango de megatones, utilizando un diseño conocido como la Tercera Idea de Sájarov. Este diseño se probó por primera vez como RDS-37 en 1955, y una variante más grande, la Zar Bomba, se probó en octubre de 1961. Sájarov también propuso el concepto de tokamak para la fusión nuclear controlada e inventó los generadores de compresión de flujo por explosión. Después de 1965, regresó a la ciencia fundamental, trabajando en física de partículas y cosmología, incluida la asimetría bariónica del universo y la desintegración del protón.

¿Sabías que?

• Inventó un proceso para detectar defectos en proyectiles perforantes mientras trabajaba en una fábrica de municiones en 1942.
• Fue el primero en dar una motivación teórica para la desintegración del protón.