Chen Yi (marshal)

Contexto y trasfondo

Chen Yi nació en el condado de Lezhi, cerca de Chengdu, Sichuan, en el seno de una familia de magistrados moderadamente adinerada de ascendencia hakka. Camarada de Lin Biao desde sus días de guerrilla, fue una figura destacada en el Soviet de Jiangxi. Debido a una lesión en la pierna, fue el único de los posteriores Diez Mariscales que no participó en la Larga Marcha, y más tarde fue nombrado comandante bajo las órdenes de Ye Ting en el Nuevo Cuarto Ejército. Tras el Incidente de Wannan, sucedió a Ye Ting como comandante del Nuevo Cuarto Ejército durante la Guerra Sino-Japonesa. Desempeñó un papel fundamental como comandante del Tercer Ejército de Campaña, trabajando estrechamente con Su Yu; la división del trabajo implicaba que Chen se centrara en reunir apoyo para los planes de Su Yu y en el trabajo político.

Durante la Guerra Civil China, él y Su Yu encabezaron la contraofensiva de Shandong y comandaron los ejércitos comunistas que derrotaron a las fuerzas del KMT en la Campaña de Huaihai y conquistaron la región del bajo Yangtsé en 1948-49. Tras la captura de Shanghái, permaneció como director de la Comisión de Control Militar de Shanghái y luego como alcalde, supervisando la estabilización y la reconstrucción. En 1950, se ofreció a comandar el Ejército Popular de Voluntarios en Corea, pero Mao declinó, posiblemente porque Su Yu gozaba de mala salud, y seleccionó a Peng Dehuai en su lugar. Fue ascendido a mariscal en 1955.

Tras la fundación de la República Popular, Chen se desempeñó como vice primer ministro de 1954 a 1972 y ministro de Relaciones Exteriores de 1958 a 1972, y presidente de la Universidad de Asuntos Exteriores de China de 1961 a 1969. Estuvo presente durante la ruptura de las relaciones sino-soviéticas e intentó aliviar las tensiones en 1960. Durante la Revolución Cultural, fue un líder vocal en la Contracorriente de Febrero, criticando a la Revolución Cultural por crear desorden social.

Se le exigió solicitar una licencia y realizar autocrítica, pero nunca fue destituido; Zhou Enlai desempeñó las funciones de ministro de Relaciones Exteriores en su lugar. Tras la muerte de Lin Biao en 1971, fue restituido en el favor, aunque no en su poder anterior. Murió de cáncer colorrectal en Pekín el 6 de enero de 1972. Mao Zedong asistió a su funeral, su última aparición pública y la única vez que Mao asistió a un servicio conmemorativo de un líder del Partido y del Estado después de la fundación de la RPC.