The Gulag Archipelago

O Arquipélago Gulag: Uma Experiência de Investigação Literária é uma obra de não ficção em três volumes do escritor e dissidente soviético Aleksandr Solzhenitsyn. Ele a escreveu ao longo de uma década, de 1958 a 1968. Foi publicada originalmente em russo em 1973 pela YMCA-Press em Paris, com traduções para o inglês e o francês surgindo no ano seguinte. O livro oferece um olhar detalhado sobre a vida dentro do Gulag, o sistema soviético de campos de trabalho forçado. Solzhenitsyn construiu seu relato a partir de relatórios, entrevistas, declarações, diários, documentos legais e sua própria experiência como prisioneiro nos campos.

Após seu lançamento, o livro circulou secretamente na União Soviética via samizdat, uma rede de publicação clandestina. Não esteve amplamente disponível no país até 1989, quando o jornal literário Novy Mir publicou cerca de um terço da obra em três edições. Após o colapso da União Soviética, O Arquipélago Gulag foi publicado oficialmente na Rússia.

A maioria das edições impressas divide o texto em sete partes ao longo de três volumes: partes 1 e 2, partes 3 e 4, e partes 5 a 7. Em um nível, o livro traça a história do sistema de campos de trabalho forçado que operou na União Soviética de 1918 a 1956. Solzhenitsyn começa com os primeiros decretos de Vladimir Lênin após a Revolução de Outubro, que estabeleceram a base legal e prática para campos onde prisioneiros políticos e criminosos comuns eram condenados a trabalhos forçados.

Ele então descreve as ondas de expurgos e julgamentos de fachada sob Stálin na década de 1930, mostrando como eles se encaixavam no sistema maior do Gulag e examinando seu crescimento legal e burocrático deliberado. A narrativa termina em 1956, com o Discurso Secreto de Nikita Khrushchov no 20º Congresso do Partido, onde ele denunciou o culto à personalidade de Stálin, seu governo autocrático e a vigilância generalizada da era stalinista.

Junto a essa história legal e histórica, Solzhenitsyn acompanha o caminho típico de um zek—gíria para prisioneiro, da abreviação z/k de zakliuchenny—através do Gulag. Ele cobre a prisão, o julgamento de fachada, o encarceramento inicial e o transporte para os campos. Lá dentro, ele explora o tratamento dos prisioneiros, as condições de vida, os grupos de trabalho escravo, o sistema técnico de campos prisionais, as rebeliões e greves nos campos (como a revolta de Kengir), a prática do exílio interno contínuo após o fim da sentença e a libertação incerta dos prisioneiros que sobreviviam. Seu exame inclui tanto eventos cotidianos comuns na vida de um prisioneiro quanto incidentes importantes na história do Gulag, como revoltas e levantes.

No Capítulo 4, Solzhenitsyn argumenta que a ideologia é o que permite que o mal floresça. Ele escreve que os vilões de Shakespeare, como Macbeth e Iago, vacilaram após alguns assassinatos porque lhes faltava uma ideologia. A ideologia, diz ele, dá ao mal uma justificativa há muito procurada e dá ao malfeitor firmeza, fazendo com que os atos pareçam bons em vez de maus. Ele compara isso à Inquisição invocando o cristianismo, conquistadores exaltando sua pátria, colonizadores citando a civilização, nazistas usando a raça e jacobinos apelando à igualdade e fraternidade. Sem malfeitores, conclui ele, não teria havido Arquipélago.

Solzhenitsyn coloca cuidadosamente as origens teóricas, legais e práticas do sistema Gulag com Lênin, não com Stálin. Ele argumenta que Stálin expandiu um sistema de campos que já existia, um ponto que ele enfatiza porque muitos intelectuais ocidentais viam os campos como um desvio stalinista. Solzhenitsyn afirma que, embora algumas práticas tivessem cessado, a estrutura básica do sistema permanecia, capaz de ser revivida e expandida por líderes futuros. Enquanto Khrushchov, o Partido Comunista e os apoiadores ocidentais da União Soviética viam o Gulag como um erro da era stalinista, Solzhenitsyn e outras figuras da oposição o viam como uma falha sistêmica na cultura política soviética e um resultado inevitável do projeto bolchevique.

Depois que a KGB apreendeu os materiais de Solzhenitsyn em Moscou entre 1965 e 1967, ele trabalhou na transformação de seus rascunhos em um datiloscrito finalizado, às vezes se escondendo em casas de amigos na região de Moscou. Enquanto estava preso na Prisão de Lubyanka da KGB em 1945, ele havia feito amizade com Arnold Susi, um advogado e ex-Ministro da Educação da Estônia capturado após a ocupação soviética da Estônia em 1944. Solzhenitsyn deu a Susi o manuscrito original datilografado e revisado, após fazer cópias em papel e microfilme. Susi o passou para sua filha, Heli Susi, que manteve a cópia mestre escondida da KGB na Estônia até a dissolução da União Soviética em 1991. Em 1973, a KGB apreendeu uma das três cópias restantes ainda na União Soviética ao interrogar Elizaveta Voronyanskaya, uma das datilógrafas de confiança de Solzhenitsyn.