Suicide (Durkheim book)

Em 1897, o sociólogo francês Émile Durkheim publicou "O Suicídio: Um Estudo Sociológico" (originalmente "Le Suicide: Étude de sociologie"). Foi o segundo estudo sociológico de um fato social, sucedendo um trabalho de 1881 do autor tcheco e futuro presidente Tomáš Garrigue Masaryk. O livro de Durkheim serviu como um estudo de caso sobre o suicídio e, na época, foi considerado um modelo do que uma monografia sociológica deveria ser.

Durkheim definiu suicídio como qualquer morte que resulta, direta ou indiretamente, de um ato positivo ou negativo praticado pela vítima, que sabe que o ato levará a esse resultado.

Ele identificou quatro tipos de suicídio, baseados em desequilíbrios em duas forças sociais: integração social e regulação moral. Observou que crises como a guerra aumentavam o altruísmo, enquanto booms econômicos ou desastres levavam à anomia.

O suicídio egoísta surge de um sentimento de longo prazo de não pertencimento a uma comunidade. O indivíduo se sente desligado, levando à falta de sentido, apatia, melancolia e depressão. Durkheim chamou esse desligamento de "individuação excessiva". Pessoas não fortemente ligadas a grupos sociais — e seus valores, normas e objetivos — careciam de apoio e orientação, tornando o suicídio mais provável. Ele encontrou taxas mais altas entre pessoas solteiras, especialmente homens, que tinham menos vínculos com normas sociais estáveis.

O suicídio altruísta ocorre quando uma pessoa é dominada pelos objetivos e crenças de um grupo. Acontece em sociedades altamente integradas, onde as necessidades individuais importam menos que as do grupo. Este é o oposto do suicídio egoísta na escala de integração. Durkheim observou que, em tais sociedades, o suicídio é raro — exceto quando se espera que os indivíduos se matem pelo grupo, como no serviço militar.

O suicídio anômico decorre da confusão moral e da falta de direção social durante uma comoção social ou econômica dramática. Resulta da desregulação moral e de aspirações legítimas pouco claras, à medida que uma ética social restritiva falha em impor significado e ordem. As pessoas não sabem onde se encaixam e seus desejos não têm limites, levando a uma decepção constante. Isso pode acontecer após mudanças extremas na riqueza, seja ruína ou ganho inesperado, à medida que velhas expectativas são descartadas e novas ainda não se formaram.

O suicídio fatalista ocorre sob regulação excessiva, onde futuros são bloqueados e paixões são sufocadas por uma disciplina opressiva. É o oposto do suicídio anômico. Em sociedades tão opressivas que os habitantes preferem morrer a viver, pode aparecer — por exemplo, entre prisioneiros que sofrem abusos constantes. Durkheim considerou esse tipo teórico e improvável na realidade, embora evidências recentes sugiram que ele existe.

As descobertas de Durkheim mostraram que as taxas de suicídio são mais altas em homens do que em mulheres (embora mulheres casadas sem filhos eventualmente tivessem taxas altas); entre pessoas solteiras em comparação com aquelas em relacionamentos; entre pessoas sem filhos; entre protestantes em comparação com católicos e judeus; entre soldados em comparação com civis; em tempos de paz em vez de guerra (por exemplo, as taxas francesas caíram após o golpe de Luís Napoleão Bonaparte e, durante a Guerra Austro-Italiana de 1866, as taxas caíram 14% em ambos os países); e em países escandinavos. Ele também descobriu que níveis mais altos de educação se correlacionavam com taxas de suicídio mais altas, mas a religião era um preditor mais forte — os judeus, por exemplo, eram altamente educados, mas tinham baixas taxas de suicídio.

Críticos acusaram Durkheim de cometer uma falácia ecológica, uma vez que suas conclusões sobre o comportamento individual (suicídio) foram extraídas de estatísticas agregadas (taxas de suicídio por religião). Esse tipo de inferência de dados macro para eventos micro pode ser enganoso, como mostra o paradoxo de Simpson. No entanto, alguns estudiosos argumentam que a falácia pode não se aplicar. Van Poppel e Day (1996) sugeriram que as diferenças nas taxas de suicídio relatadas entre católicos e protestantes poderiam ser explicadas pela forma como cada grupo registrava as mortes — os protestantes categorizavam "mortes súbitas" ou causas não especificadas como suicídios, enquanto os católicos não.