The Double Helix

A Dupla Hélice: Um Relato Pessoal da Descoberta da Estrutura do DNA é uma autobiografia memorialística de James D. Watson, publicada originalmente em 1968. O livro oferece uma perspectiva íntima em primeira pessoa sobre o trabalho científico que levou à descoberta da estrutura de dupla hélice do DNA em 1953. Watson, biólogo molecular, geneticista e zoólogo americano, foi um dos codescobridores ao lado de Francis Crick. A memória foi incomum para sua época devido ao seu tom altamente pessoal e franco.

Recebeu aclamação crítica e pública; em 1998, a Modern Library a classificou em sétimo lugar entre os 100 melhores livros de não ficção do século XX, e em 2012, a Biblioteca do Congresso a nomeou um dos 88 "Livros que Moldaram a América". No entanto, o livro também gerou controvérsia duradoura. Originalmente programado para publicação pela Harvard University Press, instituição de origem de Watson, o acordo foi cancelado após objeções dos codescobridores Francis Crick e Maurice Wilkins.

Foi posteriormente publicado pela Atheneum nos Estados Unidos e pela Weidenfeld & Nicolson no Reino Unido. Críticos acusaram a memória de focar apenas na glória da prioridade e de se apropriar sorrateiramente de dados de outros. Também foi criticada como sexista, particularmente em seu retrato de Rosalind Franklin, uma participante-chave que havia falecido antes da escrita do livro. Watson posteriormente reconheceu em um epílogo que suas impressões iniciais sobre Franklin estavam frequentemente erradas, elogiando seu trabalho e as barreiras que ela enfrentou como mulher na ciência.

Os eventos foram dramatizados em um programa de televisão da BBC intitulado Life Story (lançado como The Race for the Double Helix nos EUA). Uma edição crítica da Norton de 1980, editada por Gunther Stent, reuniu resenhas e análises de figuras como Philip Morrison e Peter Medawar, juntamente com retrospectivas de Crick e Linus Pauling. Uma edição anotada e ilustrada, editada por Alex Gann e Jan Witkowski, foi publicada em 2012, coincidindo com o 50º aniversário do Prêmio Nobel concedido a Crick, Watson e Wilkins.

Esta edição inclui mais de 300 anotações, cartas fac-símile, um capítulo anteriormente descartado e a resenha crítica anteriormente retida de Erwin Chargaff.