The Feminine Mystique

ベティ・フリーダンの『新しい女性の創造』（原題：The Feminine Mystique）は、アメリカで第二波フェミニズムを引き起こしたとされることが多い。1963年2月19日にW. W.

このプロジェクトは1957年、フリーダンがスミス大学の同窓生に15年目の同窓会に向けてアンケート調査を行ったことに始まる。主婦として不幸せな人が多いことを発見した彼女は、さらにこのテーマを研究し、郊外の主婦にインタビューし、心理学、メディア、広告を調査した。当初は記事を書こうとしたが、どの雑誌も掲載を拒否した。この本は後に、主に白人の中流階級の女性に焦点を当て、有色人種の女性や労働者階級の女性の経験を無視していると批判された。フリーダンは「女性的神秘」という用語を作り出し、女性は家事、結婚、セックス、子どもを通じて充実感を得られるという信念、そして真に女性的な女性はキャリア、教育、政治的意見を望むべきではないという信念を説明した。彼女は、女性たちが不満を抱えながらもそれを表現できないことを示そうとした。

この本は、フリーダンが「名もなき問題」と呼んだもの、すなわち物質的な豊かさ、結婚、子どもがあるにもかかわらず、1950年代から1960年代初頭の女性たちに広がっていた不幸から始まる。彼女は、女性誌、教育制度、広告主が、女性を家庭内に閉じ込め、アイデンティティを失わせるようなイメージを促進していると批判する。

第1章では、1950年代に平均結婚年齢が低下し、女性の大学進学率が低下し、出生率が上昇したにもかかわらず、不幸が続いていたと指摘する。文化は結婚と主婦業が充実していると主張していたが、女性たちは自分の不満を個人的な失敗と誤解し、めったに話し合わなかった。フリーダンは、この問題は貧困や飢餓といった古い物質的な問題では理解できず、女性の内なる声は「夫と子どもと家以外の何かが欲しい」と言っていると結論づける。

第2章では、女性誌の編集上の決定は主に男性が行い、女性を幸せな主婦か不幸なキャリアウーマンとして描く記事を主張したと論じる。これが「女性的神秘」、すなわち女性は家庭生活によって自然に充実するという考えを生み出した。フリーダンはこれを、雑誌が自信に満ちた独立したキャリアを持つヒロインを特集していた1930年代と対比する。

第3章で、フリーダンは自身が心理学の有望なキャリアを捨てて子育てに専念する決断をしたこと、そして他の若い女性たちも同様の選択に直面し、教育を受けすぎると夫が見つからなくなるのを恐れて早期に学校を中退することが多かったことを述べている。彼女は、理論家たちが男性はアイデンティティを見つける必要があると論じる一方で、女性は「解剖学は女性の運命である」という考えを受け入れることが期待されていると主張する。彼女はこの問題を、女性が成長する際の危機、すなわち「女性らしさ」と呼ばれる未熟さから完全な人間としてのアイデンティティへの転換点と呼ぶ。

第4章では、女性の唯一の役割は妻であり母親であるという前提と戦い、教育、キャリア、投票の権利を勝ち取った初期のアメリカのフェミニストについて論じる。

第5章では、当時アメリカで影響力のあったジークムント・フロイトを批判する。フリーダンは、フロイトが女性を子供っぽく、家庭生活に運命づけられていると見なし、自然が美しさと魅力を通じて女性の運命を決定すると書いたと指摘する。彼女は、彼の証明されていない「ペニス羨望」の概念が、キャリア志向の女性を神経症とレッテル貼るために使われ、フロイトの人気が女性的神秘を、ほとんどの女性が異議を唱えるほど教育を受けていない「科学的宗教」に高めたと指摘する。

第6章では、社会科学の信頼性を高めることを目的とした機能主義を批判する。