Spinoza's Ethics

バールーフ・デ・スピノザの『エチカ』（幾何学的秩序に基づいて証明された倫理学）は、1661年から1675年にかけてラテン語で執筆された哲学論考であり、1677年に死後初版が刊行された。この著作は、ユークリッドの幾何学的方法（more geometricoと呼ばれる）を哲学に適用する大胆な試みである。スピノザは少数の定義と公理から出発し、そこから体系的に何百もの命題と系を導き出す。これらには、「精神が自己の無力を想像するとき、それによって悲しみを感じる」「自由人は死について何も考えない」「人間の精神は身体とともに絶対的に破壊されることはなく、その何ものかは永遠に残る」といった主張が含まれる。

第一部「神について」では、神と宇宙の関係が扱われる。スピノザは、神が宇宙の外に存在し、何らかの理由で宇宙を創造し、意志によって異なる宇宙を創造し得たとする伝統的な見解を否定する。代わりに彼は、神は自然世界そのものであり、宇宙を構成する実体であり、それ自体の中に存在し、その外には存在しないと論じる。宇宙は必然的に存在するのであり、人間的な理性や意志によるものではない。スピノザは、実体が存在するならば無限でなければならないと主張し、神の存在を正当化するために存在論的証明を用い、神はすべての属性を無限に有し、神以外の実体は存在し得ないと結論づける。宇宙のすべてのもの（人間を含む）は神の「様態」であり、三角形の性質がその本性から帰結するのと同様の仕方で、神の本質に依存している。

第二部「精神の本性及び起源について」では、デカルトの立場が批判される。スピノザは、精神と身体は相互作用する別個の実体であることを否定し、むしろそれらは二つの異なる仕方で考察される単一のものであると主張する。彼は自由意志を否定し、感覚的知覚（第一種の認識）は不正確であるが、正確な認識は理性（第二種）または直観的認識（第三種）によってもたらされると論じる。直観的認識は個別の事物を神の本性に関連づける。第三部「感情の起源及び本性について」では、すべてのものは自己の完全性または力を維持しようと努めると主張し、徳を力または自己抑制と同一視する。