The Federalist Papers

I Federalist Papers sono una raccolta di 85 articoli e saggi scritti da Alexander Hamilton, James Madison e John Jay sotto lo pseudonimo collettivo di Publius. I saggi furono composti per promuovere la ratifica della Costituzione degli Stati Uniti. I primi 77 saggi apparvero in serie sui giornali di New York—l'Independent Journal, il New York Packet e il Daily Advertiser—tra l'ottobre 1787 e l'aprile 1788. Una raccolta di questi 77 saggi, insieme ad altri otto, fu pubblicata in due volumi da J. & A. McLean nel marzo e maggio 1788 con il titolo The Federalist: A Collection of Essays, Written in Favour of the New Constitution, as Agreed upon by the Federal Convention, September 17, 1787.

Gli ultimi otto saggi (nn. 78–85) furono successivamente ripubblicati sui giornali di New York dal giugno all'agosto 1788. Gli autori intendevano influenzare gli elettori, con Hamilton che nel Federalist n. 1 impostava il dibattito in termini politici ampi. Tra i saggi notevoli figurano il Federalist n. 10 di Madison, che discute la prevenzione del dominio della fazione maggioritaria e sostiene una grande repubblica commerciale, e il Federalist n. 14, che difende la repubblica estesa e la creatività della Convenzione Federale.

Il Federalist n. 84 di Hamilton sostiene l'opposizione all'aggiunta di una Carta dei Diritti, mentre il n. 78 getta le basi per la revisione giudiziaria. Il Federalist n. 70 argomenta a favore di un unico capo dell'esecutivo, il n. 39 offre una chiara esposizione del federalismo e il n. 51 sintetizza gli argomenti a favore dei pesi e contrappesi. Lo storico Richard B. Morris definì i saggi una «incomparabile esposizione della Costituzione». Il progetto ebbe origine quando Hamilton, rispondendo alle critiche antifederaliste come quelle di «Cato» e «Brutus», reclutò collaboratori.

Jay scrisse quattro saggi prima di ammalarsi, contribuendo con un solo altro; Madison divenne il principale collaboratore di Hamilton. Hamilton scelse lo pseudonimo «Publius», evocando un fondatore della repubblica romana. Dopo la morte di Hamilton, emerse un elenco che sosteneva che egli avesse scritto due terzi dei saggi, sebbene il lavoro accademico di Douglass Adair nel 1944 abbia chiarito le attribuzioni di paternità.