Night (memoir)

No está claro hasta qué punto Night es una memoria; Wiesel la llamó su declaración, pero los académicos han tenido dificultades para abordarla como un relato sin adornos. El libro narra las experiencias de Wiesel durante el Holocausto junto a su padre en los campos nazis de Auschwitz y Buchenwald entre 1944 y 1945. Describe su pérdida de fe y su creciente repugnancia hacia la humanidad, comenzando en el gueto establecido por los nazis en su ciudad natal de Sighet, Rumania, y avanzando a través de múltiples campos de concentración.

La típica relación padre-hijo se invierte a medida que su padre se debilita hasta quedar indefenso, y Wiesel se convierte en su cuidador adolescente. Su padre murió en enero de 1945, llevado al crematorio tras deteriorarse por disentería y una paliza, mientras Wiesel yacía en silencio en la litera de arriba por miedo a ser golpeado. La memoria termina poco después de que el Ejército de los Estados Unidos liberara Buchenwald en abril de 1945. Tras la guerra, Wiesel se mudó a París y completó un manuscrito en yidis de 862 páginas en 1954, editado en un libro de 245 páginas publicado en Argentina en 1956 como Un di velt hot geshvign.

Con la ayuda del novelista François Mauriac, una editorial francesa publicó una narrativa fragmentada de 178 páginas, La Nuit, en 1958, editada por Jérôme Lindon. Una traducción al inglés de 116 páginas, Night, apareció en 1960. La obra ha sido traducida a 30 idiomas y se considera una piedra angular de la literatura del Holocausto. La crítica Ruth Franklin señala que podar el texto del yidis al francés transformó un relato histórico airado en una obra de arte. Night es la primera de una trilogía —Night, Dawn, Day— que marca la transición de Wiesel de la oscuridad a la luz, según la tradición judía.

Wiesel dijo que quería mostrar la finalidad del evento: todo llegó a su fin —el hombre, la historia, la literatura, la religión, Dios—, sin embargo, comenzamos de nuevo con la noche.