The Origins of Totalitarianism
La primera obra importante de Hannah Arendt que analiza el nazismo y el estalinismo.
El libro está estructurado en tres ensayos —«Antisemitismo», «Imperialismo» y «Totalitarismo»— y sostiene que el totalitarismo es una forma de gobierno novedosa que difiere esencialmente del despotismo, la tiranía y la dictadura. Arendt afirma que el totalitarismo utiliza el terror no solo contra los oponentes políticos, sino contra poblaciones enteras, y que su ideología y coerción estructural le permiten dominar y aterrorizar a las personas desde dentro.
Aplica el concepto de «Mal Radical» a quienes crearon y llevaron a cabo dicha tiranía, describiendo a sus víctimas como «Personas Superfluas». La obra rastrea el auge del antisemitismo en Europa desde principios hasta mediados del siglo XIX, centrándose en el caso Dreyfus, y examina cómo la emancipación de la judería europea y su papel en el apoyo al Estado-nación vincularon su destino a la decadencia de este. Arendt argumenta que el antisemitismo moderno creció a medida que declinaba el nacionalismo tradicional, y que la Alemania nazi lo explotó, señalando a los judíos como un sustituto del Estado-nación para avanzar en un proyecto totalitario global.
El libro luego analiza el Nuevo Imperialismo desde 1884 hasta la Primera Guerra Mundial, rastreando la aparición del racismo como un arma ideológica, particularmente entre los bóeres durante el Gran Trek. Arendt vincula el imperialismo moderno con la acumulación de capital excedente que requería inversiones en el extranjero y control político, y examina el imperialismo continental (pangermanismo y paneslavismo) y el auge de movimientos antiparlamentarios hostiles al Estado.
Concluye que, si bien el fascismo italiano era un autoritarismo nacionalista, el nazismo y el estalinismo eran totalitarios, con el objetivo de eliminar todos los límites al poder, y señala que los regímenes totalitarios parecen imposibles en países con poblaciones relativamente pequeñas. La sección final describe cómo los movimientos totalitarios transforman las clases en masas, utilizan la propaganda y emplean el terror para controlar todos los aspectos de la vida como un paso hacia la dominación global.
Quick Facts
- Author
- Hannah Arendt
- Language
- English
- Subject
- Nazism
- Stalinism
- totalitarianism
- Publisher
- Schocken Books
- Released
- 1951
- Format
- Print (hardcover and paperback)
- Pages
- 477
- Dewey Decimal
- 320.53 22
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Contexto y trasfondo
La obra está estructurada en tres ensayos vinculados: «Antisemitismo», «Imperialismo» y «Totalitarismo». Primero examina el auge del antisemitismo en toda Europa desde principios hasta mediados del siglo XIX, centrándose en el caso Dreyfus y el papel especial de la judería europea en el apoyo al Estado-nación después de la emancipación. Arendt argumenta que el antisemitismo moderno creció a medida que declinaba el nacionalismo tradicional, y que el destino de la judería quedó ligado al sistema de Estados-nación.
Luego, el libro analiza el Nuevo Imperialismo desde 1884 hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial, rastreando cómo el racismo surgió como ideología, particularmente entre los bóeres durante el Gran Trek, y se convirtió en un arma ideológica para el imperialismo. Arendt describe cómo el exceso de capital en los Estados-nación europeos requería inversiones en el extranjero, lo que llevó al control político en el exterior y al auge de movimientos imperialistas continentales como el pangermanismo y el paneslavismo, que eran hostiles al Estado y antiparlamentarios.
La sección final aborda los propios movimientos totalitarios, centrándose en la Alemania nazi y la Unión Soviética. Arendt sostiene que el totalitarismo es una forma de gobierno novedosa, diferente del despotismo, la tiranía o la dictadura, porque utiliza el terror contra poblaciones enteras, no solo contra oponentes políticos, y busca dominar a los seres humanos desde dentro. Señala que la judería fue un sustituto conveniente, no el factor operativo, en el Holocausto; el totalitarismo en Alemania se trataba en última instancia del terror y la coherencia.
Un concepto clave es el «Mal Radical», aplicado a quienes crearon dicha tiranía y vieron a las víctimas como «personas superfluas». Arendt distingue el fascismo italiano como autoritarismo nacionalista, mientras que el nazismo y el estalinismo eran totalitarios, con el objetivo de eliminar todos los límites al poder. Observa que los movimientos totalitarios dependen del número puro, lo que los hace aparentemente imposibles en países con poblaciones pequeñas.
El libro describe la transformación de las clases en masas, el papel de la propaganda y el uso esencial del terror, concluyendo que los regímenes totalitarios se esfuerzan por controlar todos los aspectos de la vida como un paso hacia la dominación global, a diferencia de los regímenes autocráticos que buscan solo el poder político absoluto.
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