Conflict of laws

冲突法，常被称为国际私法，是指一个司法管辖区在案件、交易或事件涉及多个法律体系时适用的国内规则。它涵盖三个主要领域：管辖权（法院能否审理案件）、外国判决（一个司法管辖区如何执行另一司法管辖区的法院裁决）以及法律选择（适用哪些实体法）。这些问题可能出现在任何私法事务中，但在合同和侵权案件中最为常见。实践中，此类问题也出现在国际仲裁中，尤其是在国家对国内和国际程序有不同程序规则的情况下。例如，在哥伦比亚这样的二元制国家，将仲裁定性为国内或国际仲裁，可以决定适用的程序和撤销理由；国际裁决通常面临更有限的审查，侧重于正当程序和国际公共政策，而非对案情进行全面重审。

“冲突法”一词主要在美国、加拿大以及日益增多的英国使用。在其他地方，“国际私法”更为常见——例如，瑞士的《联邦国际私法》规定了跨境纠纷中应适用哪国法律。一些来自偏好“冲突法”国家的学者认为“国际私法”具有误导性，因为这一法律体系并非国际法，而是国内法；它仅在国家负有条约义务时才涉及国际法，而且即便如此，也仅以国内法使这些条约可执行的方式涉及。术语“国际私法”源于大陆法系中的公私法划分，它指的是处理国际问题的国内私法，而非商定的国际法典。重要的是，虽然冲突法通常处理国际纠纷，但适用的法律始终是国内法。与公国际法不同，它不调节国家间的关系，而是调节每个国家内部如何处理与多个司法管辖区相关的个人事务。当然，国内法可能受该国加入的国际条约的影响。在次国家实体制定重要法律的联邦制国家——尤其是美国——冲突法问题常常出现在纯粹的国内背景下，涉及不同州或省的法律，而非外国。

西方法律体系在12世纪首次认识到冲突法的一个核心原则——即外国法律有时应适用于外国案件。在此之前，属人法占主导地位，每个人的适用法律来自其所属群体。最初，方法仅仅是选择最公平的司法管辖区的法律，但随着时间的推移，它转向了更明确的规则。法学教授巴托鲁斯·德·萨克索费拉托在14世纪中期系统地总结了这些规则，其著作被引用了数个世纪。在17世纪，包括克里斯蒂安·罗登堡、保卢斯·福埃特、约翰内斯·福埃特和乌尔里克·胡贝尔在内的几位荷兰学者扩展了这一领域，提出了两个关键思想：首先，国家在其边界内完全主权，不能被迫在其法院中适用外国法律；其次，为了使国际冲突法合理运作，国家必须实行礼让——出于共同利益而执行彼此的法律。礼让自那时起已有所演变，但仍认为每个国家都是主权的，最公正的权力行使往往涉及承认另一国的法律和判决。许多国家，如加拿大，仍将礼让视为国际私法的基础。在一些国家，如美国和澳大利亚，礼让被写入宪法。在美国，冲突法问题至少可追溯到宪法制定时期，当时就担心联邦法院在审理来自不同州的当事人之间的案件时应适用何种法律。在批准后的二十年内，出现了超过一百起此类案件，尽管当时尚未使用“冲突法”这一术语。宪法创建了一个“多元法律联邦联盟”，这些问题在此框架下持续出现。