Complaint
启动诉讼的正式法律文件。
起诉状是一份正式的法律文件，通过陈述事实和法律理由启动诉讼，原告据此主张对被告的索赔，寻求金钱赔偿或禁令救济等补救措施。在美国，根据《联邦民事诉讼规则》，民事诉讼始于起诉状的提交或送达，许多采纳这些规则的州也使用同一术语指代该诉状。在大陆法系中，起诉状是启动诉讼的第一项正式行动，包含指控、具体违反的法律、事实和诉求。在某些司法管辖区，刑事案件也可能以起诉状开始，通常称为刑事起诉状或重罪起诉状，主要用于无需大陪审团的轻罪案件；在美国司法管辖区，由大陪审团授权的指控文书称为起诉书。
美国各州均在线提供通用起诉状模板，供律师和自诉当事人使用；若无合适模板，申请人可修改其他州的模板。若干联邦法院发布通用指南和民权起诉状模板。提交后，起诉状必须依法送达对方当事人，但申请人通常不能亲自送达。法院签发传票，这是一份与起诉状一同送达的官方摘要文件。被告需在限定时间内答辩；未答辩可能导致缺席判决。在联邦法院中，任何年满18岁且非案件当事人的人均可送达传票和起诉状。根据《联邦民事诉讼规则》第12条，被告须在送达后21天内答辩或请求豁免。送达后，原告须立即召集双方会议以规划证据开示，双方在会议后14天内向法官提交拟议的证据开示计划。
在许多美国司法管辖区，起诉状须附有案件信息陈述，提供关键案件细节和律师信息，协助法官设定截止日期。免费的网络搜索引擎（如Google Scholar）帮助当事人查找可引用于起诉状的法院判决。联邦PACER系统提供地区法院、上诉法院和破产法院的案件和案卷信息。许多美国地区法院设有地方规则，规范提交事宜，包括页数限制、截止日期、动议程序以及页面布局要素，如
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Quick Facts
- Field
- Law
- Related concepts
- Cause of action
- petition
- pleading
- service of process
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背景与渊源
在美国，各州提供通用起诉状模板，联邦法院发布通用指南和民权起诉状模板。提交后，起诉状须送达对方当事人，通常由年满18岁且非案件当事人的人完成。被告须在限定时间内（如联邦规则下的21天）答辩，否则可能面临缺席判决。案件信息陈述常随起诉状提交，协助法官设定截止日期。免费搜索引擎（如Google Scholar）允许当事人查找可引用于起诉状的法院判决，PACER系统提供案件文件的电子访问。
阅读指南
起诉状是诉讼中的基础文件，界定案件范围并触发程序义务。其重要性在于确立原告的指控和寻求救济的法律依据，同时设定被告答辩的截止日期。在联邦法院中，未答辩可能导致缺席判决。起诉状还启动证据开示规划，要求双方召开会议并提交拟议的证据开示计划。隐私规则要求对敏感信息（如社会安全号码和儿童姓名）进行编辑。若起诉状被认定为轻率，根据42 U.S.C.第1988条等法规，可能发生律师费转移。在英格兰和威尔士，该术语已从“起诉状”演变为“索赔陈述”，再至《民事诉讼规则》下的“索赔详情”，其中“原告”被“索赔人”取代。