Domestic violence

La violencia doméstica se refiere a comportamientos dañinos que ocurren dentro del hogar, generalmente entre personas casadas o que conviven. Cuando incluye maltrato no físico, también se denomina abuso doméstico. El término se usa a menudo de manera intercambiable con violencia de pareja, que significa abuso cometido por una persona en una relación romántica contra la otra, y puede ocurrir entre cónyuges o parejas actuales o pasadas. De manera más amplia, la violencia doméstica también puede involucrar a miembros de la familia como hijos, hermanos o padres.

El abuso puede adoptar muchas formas: física, verbal, emocional, económica, religiosa, reproductiva y sexual. Va desde acciones coercitivas sutiles hasta violencia física grave como asfixia, golpizas, mutilación genital femenina y ataques con ácido, que pueden causar desfiguración o la muerte. La tecnología también se utiliza para acosar, controlar, vigilar, acechar o hackear. El asesinato doméstico incluye prácticas como la lapidación, la quema de novias, los asesinatos por honor y la muerte por dote, que a veces involucran a familiares que no viven juntos. En 2015, el Ministerio del Interior del Reino Unido amplió su definición para incluir el control coercitivo.

A nivel mundial, la mayoría de las víctimas son mujeres y tienden a sufrir formas más graves de abuso. La Organización Mundial de la Salud estima que una de cada tres mujeres en el mundo experimentará violencia doméstica en algún momento de su vida. En ciertos países, la violencia doméstica está legalmente permitida o socialmente justificada, especialmente cuando se sospecha que una mujer es infiel. Las investigaciones muestran un vínculo directo entre el nivel de desigualdad de género de un país y sus tasas de violencia doméstica: menos igualdad significa más violencia. Este delito es uno de los menos denunciados en todo el mundo, tanto para hombres como para mujeres.

Los abusadores a menudo actúan porque creen que tienen derecho a hacerlo, o que la violencia es aceptable, justificada o que es poco probable que se denuncie. Esto puede crear un ciclo intergeneracional, donde los niños y otros miembros de la familia llegan a ver la violencia como normal o tolerada. Muchas personas no se identifican como abusadores o víctimas, y ven los incidentes como conflictos familiares que se salieron de control. La conciencia, la percepción y la documentación de la violencia doméstica varían mucho según el país. A menudo ocurre en el contexto de matrimonios forzados o infantiles.

En las relaciones abusivas, a menudo surge un ciclo: las tensiones aumentan, se produce la violencia, luego sigue un período de reconciliación y calma. Las víctimas pueden sentirse atrapadas debido al aislamiento, las dinámicas de poder y control, el vínculo traumático con el abusador, la aceptación cultural, la falta de dinero, el miedo, la vergüenza o la preocupación por sus hijos. Las consecuencias del abuso pueden incluir discapacidades físicas, problemas de salud crónicos, enfermedades mentales, dificultades económicas y problemas para formar relaciones saludables. Son comunes los trastornos psicológicos graves como el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los niños expuestos a la violencia doméstica a menudo desarrollan problemas psicológicos tempranos como evitación, hipervigilancia ante amenazas y agresión desregulada, lo que puede conducir a una traumatización vicaria.

El término "violencia doméstica" se utilizó por primera vez en su sentido moderno, que significa violencia en el hogar, en un discurso ante el Parlamento del Reino Unido en 1973 por Jack Ashley. Anteriormente, se refería a disturbios civiles o violencia dentro de un país, en oposición al conflicto internacional. Tradicionalmente, la violencia doméstica se asociaba principalmente con actos físicos, y términos como abuso de esposas, golpizas a esposas, maltrato a esposas y mujer maltratada eran comunes. Estos han caído en desuso a medida que la definición se amplió para incluir parejas no casadas, abuso no físico, perpetradoras femeninas y parejas del mismo sexo. Hoy en día, la violencia doméstica se define ampliamente para incluir "todos los actos de violencia física, sexual, psicológica o económica" cometidos por un miembro de la familia o pareja íntima.

La violencia de pareja se usa a menudo como sinónimo de abuso doméstico, pero se refiere específicamente a la violencia dentro de la relación de una pareja, ya sea casada, en convivencia o en noviazgo. La Organización Mundial de la Salud añade comportamientos de control a esta definición. Dicha violencia ocurre tanto en relaciones heterosexuales como homosexuales, y puede ser perpetrada por hombres contra mujeres o por mujeres contra hombres. La violencia familiar es un término más amplio que incluye el abuso infantil, el maltrato a personas mayores y otros actos violentos entre parientes. En 1993, la Declaración de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de la Violencia contra la Mujer definió la violencia doméstica como violencia física, sexual y psicológica en la familia, incluyendo golpizas, abuso sexual de niñas, violencia relacionada con la dote, violación conyugal, mutilación genital femenina y otras prácticas tradicionales dañinas.

Históricamente, la mayoría de los sistemas legales de principios del siglo XIX aceptaban implícitamente las golpizas a las esposas como un derecho del marido. El derecho consuetudinario inglés del siglo XVI trataba la violencia doméstica como un delito contra la comunidad más que contra la mujer individual, acusando las golpizas a las esposas como una violación de la paz. Las esposas podían buscar reparación a través de una fianza de paz ante un juez de paz local.