Common law
Sistema jurídico creado por jueces originado en la Inglaterra medieval.
El derecho anglosajón (common law) es un sistema jurídico basado en decisiones judiciales, originado en los tribunales reales de la Inglaterra medieval y adoptado posteriormente por muchas antiguas colonias británicas. En el siglo XII, el rey Enrique II creó un sistema de jueces itinerantes que escuchaban casos y aplicaban un conjunto uniforme de normas en todo el país. Sus decisiones, basadas en el precedente, formaron gradualmente un detallado cuerpo de derecho anglosajón que sirvió como el principal método de creación de leyes en Inglaterra durante siglos. Este sistema se refería inicialmente a las leyes comunes a todos los tribunales del rey, distintas de los tribunales populares locales en condados y centenas, así como de los tribunales municipales, mercantiles y señoriales que persistieron después de la conquista normanda. Con el tiempo, el derecho anglosajón pasó a significar derecho creado por jueces, separado del derecho estatutario, y más tarde describió sistemas jurídicos enteros en las colonias británicas, en contraste con la tradición del derecho civil de la Europa continental. A diferencia del derecho civil, fuertemente influenciado por el derecho romano y la codificación, el derecho anglosajón otorgaba a los jueces una mayor discrecionalidad en la interpretación de las leyes y un papel cuasilegislativo. Sin embargo, ambas tradiciones se han influido mutuamente; los primeros estudiosos del derecho anglosajón, como Glanvill y Bracton, conocían el derecho romano y canónico, y los países modernos de derecho anglosajón adoptan cada vez más códigos en áreas como la quiebra, la propiedad intelectual y los valores, ejemplificado por el Código de Comercio Uniforme en los Estados Unidos. También surgió un conjunto distinto de leyes de equidad del Tribunal de la Cancillería, y en los sistemas fusionados, la equidad permanece separada del derecho anglosajón. Hoy en día, aproximadamente un tercio de la población mundial vive bajo el derecho anglosajón o sistemas mixtos, incluyendo Australia, Bangladés, Canadá, Hong Kong, India, Irlanda, Nigeria, Pakistán, Singapur y los Estados Unidos.
Quick Facts
- Category
- Legal system
- Territory
- At least 40 countries
- including the United Kingdom
- United States
- Australia
- Canada
- India
- Ireland
- and Hong Kong
- Start date
- c. 1066 – 1166, Kingdom of England
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Contexto y trasfondo
Inicialmente, el derecho anglosajón se refería a las leyes comunes a todos los tribunales del rey en Inglaterra, distintas de los tribunales populares locales, los tribunales urbanos municipales y los tribunales señoriales. Durante el siglo XII, Enrique II estableció un sistema de jueces itinerantes que aplicaban un conjunto de leyes común a toda Inglaterra. A lo largo de los siglos, el precedente de las decisiones de estos jueces evolucionó hasta convertirse en un sofisticado sistema de derecho anglosajón, que se convirtió en la principal forma de creación de leyes en Inglaterra durante cientos de años. En comparación con la tradición del derecho civil de la Europa continental, la tradición del derecho anglosajón tiene notablemente menos influencia del derecho romano y menos tendencia a ser codificada, lo que otorga a los jueces del derecho anglosajón una mayor discrecionalidad en la interpretación de las leyes y una función cuasilegislativa en la adjudicación. No obstante, los primeros jueces y estudiosos del derecho anglosajón, incluidos Glanvill y Bracton, estaban familiarizados con el derecho romano, y el tratado de Bracton estuvo fuertemente influenciado por el derecho canónico y las Institutas de Justiniano. Las ideas del derecho romano recuperaron importancia en la erudición jurídica del derecho anglosajón con el renacimiento de las facultades de derecho académicas en el siglo XIX. Por separado, durante el período medieval tardío, un conjunto distinto de leyes de equidad comenzó a ser administrado por el Tribunal de la Cancillería. En el siglo XVII, se estableció que cuando las reglas de la equidad y el derecho anglosajón entraban en conflicto, la equidad prevalecía. A finales del siglo XIX, los sistemas judiciales separados de los tribunales de derecho anglosajón y de equidad en Inglaterra se fusionaron, aunque se conservaron las reglas de la equidad. Algunas jurisdicciones, particularmente en los Estados Unidos, mantienen sistemas judiciales separados de derecho y equidad.
Guía del lector
El derecho anglosajón es significativo como base de los sistemas jurídicos de aproximadamente un tercio de la población mundial, incluyendo naciones importantes como los Estados Unidos, India, Canadá y Australia. Su característica definitoria es el derecho creado por jueces basado en el precedente, lo que otorga a los jueces una amplia discrecionalidad en la interpretación de las leyes y un papel cuasilegislativo. Esto contrasta con la tradición del derecho civil de la Europa continental, que se basa más en leyes codificadas y el derecho romano. El desarrollo histórico del derecho anglosajón a partir de los tribunales del rey de la Inglaterra medieval, particularmente bajo los jueces itinerantes de Enrique II, estableció un marco legal unificado que reemplazó las costumbres locales. Con el tiempo, el sistema de derecho anglosajón influyó y fue influenciado por el derecho romano, el derecho canónico y la equidad. Hoy en día, los países de derecho anglosajón adoptan cada vez más códigos en áreas como la quiebra, la propiedad intelectual y el derecho fiscal, ejemplificado por el Código de Comercio Uniforme en los Estados Unidos. El legado del derecho anglosajón incluye debates continuos sobre la creación judicial de leyes, con los primeros teóricos viéndolo como el descubrimiento de costumbres antiguas, mientras que los estudiosos modernos adoptan una visión positivista o realista. Las jurisdicciones mixtas, como Sudáfrica y Escocia, incorporan elementos tanto del derecho anglosajón como del derecho civil.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el derecho anglosajón (common law)?
El derecho anglosajón es un sistema jurídico construido enteramente sobre decisiones judiciales en lugar de leyes escritas, donde los jueces crean reglas vinculantes a través de sus fallos en casos individuales. Surgió de los tribunales de la Inglaterra medieval y se extendió a las antiguas colonias británicas en todo el mundo.
¿En qué se diferencia el derecho anglosajón del derecho civil o el derecho estatutario?
Mientras que el derecho civil y el derecho estatutario se basan en reglas escritas codificadas aprobadas por una legislatura, el derecho anglosajón se genera orgánicamente por jueces que interpretan y extienden decisiones anteriores. El mecanismo central es el precedente, lo que significa que las decisiones anteriores limitan y guían a las posteriores.
¿Qué tan extendido está el derecho anglosajón hoy en día?
Aproximadamente un tercio de la población mundial vive actualmente bajo una jurisdicción de derecho anglosajón, un legado del alcance colonial del Imperio Británico. Los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Canadá e India se encuentran entre los ejemplos más destacados.
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