Zoroaster

Contesto e storia

Zoroastro parlava l'avestico, un'antica lingua iraniana. La sua vita è tradizionalmente datata intorno al VII e VI secolo a.C.; sebbene la maggior parte degli studiosi, utilizzando prove linguistiche e socio-culturali, suggerisca una datazione ancora più indietro, alla fine del II e all'inizio del I millennio a.C. Poco si sa di Zoroastro; la maggior parte della sua vita è nota solo da testi scarni. Secondo gli standard moderni della storiografia, nessuna prova può collocarlo in un periodo fisso e la storicizzazione che lo circonda potrebbe far parte di una tendenza precedente al X secolo d.C. che storicizza leggende e miti.

Secondo la tradizione zoroastriana, Zoroastro fu addestrato come sacerdote fin dalla giovane età e, intorno ai 30 anni, ebbe una rivelazione divina che gli presentò Ahura Mazda, il Signore Saggio, e il dualismo tra verità (asha) e inganno (druj). Si dice che abbia ottenuto il patrocinio reale dal re Vishtaspa, abbia diffuso i suoi insegnamenti e fondato una comunità, sposandosi tre volte e avendo sei figli. I testi zoroastriani descrivono la sua filosofia come incentrata sul libero arbitrio, la responsabilità etica e l'allineamento con asha attraverso buoni pensieri, buone parole e buone azioni.

Lo sapevi?

• Il nome di Zoroastro probabilmente significa 'colui che gestisce i cammelli', sebbene la sua etimologia abbia molteplici interpretazioni.
• La forma greca 'Zoroastro' deriva da traslitterazioni successive, apparendo per la prima volta nella Lydiaca di Xanto e nel Primo Alcibiade di Platone.
• Alcuni studiosi classici credevano che Zoroastro fosse vissuto 6.000 anni prima dell'invasione della Grecia da parte di Serse I, forse un fraintendimento dei cicli zoroastriani.