Nebuchadnezzar II

Contesto e storia

Nabucodonosor II si guadagnò la fama durante il regno di suo padre, guidando eserciti nella conquista medo-babilonese dell'Impero assiro. Nella battaglia di Karkemiš nel 605 a.C., inflisse una schiacciante sconfitta a un esercito egiziano guidato dal faraone Necao II, assicurando che l'Impero neobabilonese succedesse all'Impero neo-assiro come potenza dominante nell'antico Vicino Oriente. Poco dopo questa vittoria, Nabopolassar morì e Nabucodonosor divenne re.

Nonostante la sua carriera militare di successo sotto suo padre, i suoi primi anni di regno videro pochi risultati e una disastrosa invasione fallita dell'Egitto, portando alcuni vassalli a dubitare del potere di Babilonia e causando ribellioni. Dopo aver represso insurrezioni a est, si rivolse al Levante negli anni 580 a.C., impegnandosi in campagne contro stati vassalli ribelli. Nel 587 a.C. assediò Gerusalemme, la distrusse insieme al Regno di Giuda e deportò gran parte della sua popolazione in quello che divenne noto come la cattività babilonese, guadagnandosi notorietà nella storia ebraica. Attraverso questa conquista, la presa di Tiro e altre campagne, ripristinò le sorti dell'impero.

Lo sapevi?

• Il nome di Nabucodonosor II in accadico era Nabû-kudurri-uṣur, che significa 'Nabu, veglia sul mio erede'.
• Forse prese il nome da suo nonno omonimo o da Nabucodonosor I, uno dei più grandi re guerrieri di Babilonia.
• L'anglicizzazione alternativa 'Nabucodònosor' deriva da come il nome è reso nei libri di Geremia ed Ezechiele.
• Ci sono poche fonti cuneiformi per il periodo tra il 594 a.C. e il 557 a.C., che copre gran parte del suo regno.