Pericles
Statista e generale greco che guidò Atene durante la sua età dell'oro.
Pericle (ca. 495–429 a.C.) fu uno statista e generale greco durante l'età dell'oro di Atene. Fu una figura di spicco e influente nella politica dell'antica Atene, in particolare tra le guerre persiane e la guerra del Peloponneso, e fu acclamato dallo storico contemporaneo Tucidide come 'il primo cittadino di Atene'. Pericle trasformò la Lega delio-attica in un impero ateniese e guidò i suoi concittadini durante i primi due anni della guerra del Peloponneso. Il periodo in cui guidò Atene come suo principale oratore e statista, all'incirca dal 461 al 429 a.C., è talvolta noto come 'Età di Pericle'.
Quick Facts
- Born
- c. 495 BC, Athens, Greece
- Died
- 429 BC, Athens, Greece (Plague of Athens)
- Field
- Statesman, General
- Nationality
- Greek (Athenian)
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Contesto e storia
Pericle nacque ca. 495 a.C. ad Atene, figlio del politico Santippo e di Agariste, membro della potente famiglia degli Alcmeonidi. I suoi primi anni furono tranquilli; evitava le apparizioni pubbliche e dedicava tempo allo studio. Apprese la musica dai maestri dell'epoca ed è considerato il primo politico ad attribuire importanza alla filosofia, godendo della compagnia di filosofi come Protagora, Zenone di Elea e Anassagora. Anassagora divenne un caro amico e influenzò il suo modo di pensare e il suo carisma retorico. La proverbiale calma e autocontrollo di Pericle sono spesso considerati prodotti dell'influenza di Anassagora.
Pericle entrò in politica presentando 'I Persiani' di Eschilo alle Grandi Dionisie nel 472 a.C. Divenne il principale accusatore di Cimone nel 463 a.C. e ottenne l'ostracismo di Cimone intorno al 461 a.C. Dopo l'assassinio di Efialte nel 461 a.C., Pericle consolidò la sua autorità e rimase al potere fino alla sua morte. Promosse politiche populiste, tra cui un decreto che permetteva ai poveri di assistere gratuitamente al teatro, l'abbassamento dei requisiti patrimoniali per l'arcontato e l'istituzione di un salario per i giurati. La sua misura più controversa fu una legge del 451 a.C. che limitava la cittadinanza ateniese a coloro che avevano entrambi i genitori ateniesi.
Pericle promosse le arti e la letteratura, e grazie ai suoi sforzi Atene acquisì la reputazione di essere il centro educativo e culturale del mondo greco antico. Avviò un ambizioso progetto che generò la maggior parte delle strutture sopravvissute sull'Acropoli, incluso il Partenone. Pericle, insieme a diversi membri della sua famiglia, soccombette alla peste di Atene nel 429 a.C., che indebolì la città-stato durante un conflitto prolungato con Sparta.
Lo sapevi?
- Secondo Erodoto e Plutarco, Agariste sognò prima della nascita di Pericle di aver partorito un leone, una storia raccontata anche di Filippo II di Macedonia prima della nascita di Alessandro Magno.
- I commediografi contemporanei chiamavano Pericle 'testa di cipolla' a causa delle dimensioni insolitamente grandi del suo cranio.
Citazioni notevoli (Wikiquote)
"Aspetta quel più saggio di tutti i consiglieri, il Tempo." — Pericle
"Gli alberi, sebbene tagliati e potati, ricrescono rapidamente, ma se gli uomini vengono distrutti, non è facile riaverli." — Pericle
"Tutta la Terra è il sepolcro di uomini famosi; e la loro storia non è incisa solo sulla pietra sopra la loro terra natale, ma vive lontano, senza simbolo visibile, intessuta nella trama della vita di altri uomini." — Pericle
"La libertà è il possesso sicuro di soli coloro che hanno il coraggio di difenderla." — Pericle
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