Boudica

Contesto e storia

Boudica fu la consorte di Prasutago, re degli Iceni, una tribù che abitava l'odierno Norfolk e parti delle contee limitrofe. Alla morte di Prasutago nel 60/61 d.C., il suo testamento—che lasciava il regno congiuntamente alle sue figlie e all'imperatore romano—fu ignorato. Il regno fu annesso, le proprietà confiscate e, secondo lo storico romano Tacito, Boudica fu fustigata e le sue figlie violentate. Lo storico Cassio Dione aggiunge che i prestiti imposti ai Britanni da Seneca furono richiamati e le donazioni imperiali confiscate.

Nel 60/61, Boudica guidò gli Iceni e altre tribù nella rivolta. Distrussero Camulodunum (l'odierna Colchester), una colonia per soldati romani congedati. Il governatore romano Gaio Svetonio Paolino si affrettò dall'isola di Mona a Londinium ma la abbandonò, non potendola difendere. L'esercito di Boudica sconfisse un distaccamento della Legio IX Hispana e bruciò Londinium e Verulamium, uccidendo circa 70.000–80.000 tra Romani e Britanni.

Svetonio si riorganizzò, probabilmente nelle West Midlands, e nonostante fosse in netta inferiorità numerica, sconfisse decisamente i Britanni. Boudica morì poco dopo, per suicidio o malattia. La crisi spinse Nerone a considerare il ritiro delle forze dalla Britannia, ma la vittoria di Svetonio confermò il controllo romano.