Otto Dix

Contesto e storia

Otto Dix nacque a Untermhaus, in Germania, oggi parte di Gera, in Turingia. Figlio maggiore di un operaio di una fonderia e di una sarta, fu introdotto all'arte presto grazie al cugino, il pittore Fritz Amann. Fece apprendistato con il pittore Carl Senff dal 1906 al 1910, poi entrò alla Kunstgewerbeschule di Dresda. Le sue prime opere si concentravano su paesaggi e ritratti in un realismo stilizzato che in seguito si spostò verso l'espressionismo.

Quando scoppiò la prima guerra mondiale, Dix si arruolò volontario nell'esercito tedesco, prestando servizio come sottufficiale in un'unità di mitraglieri sul fronte occidentale, partecipando alla battaglia della Somme. In seguito prestò servizio sul fronte orientale e nelle Fiandre, guadagnandosi la Croce di Ferro di seconda classe. Fu profondamente segnato dalla guerra, producendo in seguito una serie di cinquanta acqueforti intitolata Der Krieg (1924) e Il trittico della guerra (1929-1932). Dopo la guerra, studiò a Dresda, co-fondò la Secessione di Dresda e incontrò George Grosz, incorporando collage di influenza dadaista nelle sue opere.

Durante la Repubblica di Weimar, Dix sviluppò uno stile sempre più realistico utilizzando velature sottili di olio su fondo a tempera. Il suo dipinto La trincea (1923) suscitò un tale scandalo che il Wallraf-Richartz Museum lo nascose dietro una tenda. Contribuì alla mostra della Nuova Oggettività a Mannheim nel 1925. La sua opera ritraeva criticamente prostituzione, violenza, vecchiaia e morte. I nazisti lo definirono un artista 'degenerato'; fu licenziato dal suo incarico di insegnante nel 1933 e le sue opere furono esposte nella mostra Entartete Kunst del 1937. Durante la seconda guerra mondiale, fu arruolato nel Volkssturm, catturato dalle truppe francesi e rilasciato nel febbraio 1946.

Lo sapevi?

• Il suo dipinto La trincea (1923) fu così controverso che il Wallraf-Richartz Museum lo nascose dietro una tenda, e il sindaco di Colonia Konrad Adenauer ne annullò successivamente l'acquisto.
• Nel 1933, Dix fu licenziato dal suo incarico di professore di pittura all'Accademia di Dresda su direttiva del Reichskommissar della Sassonia, per aver commesso una 'violazione del senso morale' della nazione.
• I dipinti di Dix La trincea e I mutilati di guerra furono esposti nella mostra sponsorizzata dallo stato del 1937 sull'arte degenerata, Entartete Kunst.