Paul Gauguin

Contesto e storia

Gauguin nacque a Parigi nel 1848, in un anno di rivoluzioni in Europa. Nel 1850 la sua famiglia si stabilì in Perù, dove visse un'infanzia privilegiata fino all'età di sei anni, che lasciò un'impronta duratura. Difficoltà finanziarie li riportarono poi in Francia, dove Gauguin ricevette un'istruzione formale. Inizialmente lavorò come agente di borsa, iniziando a dipingere nel tempo libero, con l'interesse stimolato dalle visite a gallerie e mostre. La crisi finanziaria del 1882 ebbe un impatto significativo sulla sua carriera di agente di borsa, spingendolo a dedicarsi alla pittura a tempo pieno. La sua formazione artistica fu in gran parte autodidatta, plasmata dalle relazioni con altri artisti, in particolare Camille Pissarro, che lo guidò e lo introdusse alle tecniche impressioniste.

Gauguin espose con gli impressionisti nei primi anni 1880, ma presto sviluppò uno stile personale, caratterizzato da colori più audaci e soggetti meno tradizionali. Il suo lavoro in Bretagna e Martinica mostrò la sua inclinazione a rappresentare la vita e i paesaggi nativi. Negli anni 1890, la sua arte subì una svolta significativa durante il suo soggiorno a Tahiti, allora colonia francese, dove cercò rifugio dalla civiltà occidentale. I suoi ultimi anni a Tahiti e nelle Isole Marchesi furono segnati da problemi di salute e difficoltà finanziarie. I suoi dipinti di quel periodo, con colori vividi e temi simbolisti, ebbero grande successo tra il pubblico europeo per la loro esplorazione delle relazioni tra persone, natura e mondo spirituale.

Lo sapevi?

• La nonna materna di Gauguin, Flora Tristan, fu un'autrice e attivista nei primi movimenti socialisti.
• Prestò servizio come assistente pilota nella marina mercantile e successivamente nella marina francese per due anni.
• Il dipinto di Gauguin The Market Gardens of Vaugirard, inizialmente trascurato, è oggi molto apprezzato.
• Conservò con sé fino alla fine della sua vita copie dei libri di sua nonna Flora Tristan.