Pierre-Auguste Renoir

Contesto e storia

Renoir nacque a Limoges, in Francia, da un sarto di modeste condizioni. La sua famiglia si trasferì a Parigi nel 1844, dove visse vicino al Louvre. Mostrò un precoce talento per il disegno e il canto, ma a causa di difficoltà economiche lasciò la scuola a tredici anni per fare apprendista in una fabbrica di porcellane. In seguito studiò sotto Charles Gleyre nel 1862, incontrando Alfred Sisley, Frédéric Bazille e Claude Monet. Il suo primo successo al Salon arrivò nel 1868 con Lise con l'ombrellino. Durante la Comune di Parigi nel 1871, fu quasi gettato nella Senna dai comunardi che lo scambiarono per una spia, ma fu riconosciuto dal leader Raoul Rigault.

Renoir partecipò alla prima mostra impressionista nel 1874, esponendo sei dipinti. Raggiunse il successo alla fine degli anni Settanta, in particolare dopo Madame Charpentier e i suoi bambini al Salon del 1879. Viaggiò in Algeria, Madrid e Italia nel 1881–1882, e incontrò il compositore Richard Wagner a Palermo nel 1882, dipingendo il suo ritratto in trentacinque minuti. Sposò Aline Victorine Charigot nel 1890, dalla quale ebbe tre figli: Pierre, Jean e Claude. Negli ultimi anni sviluppò l'artrite reumatoide, trasferendosi a Cagnes-sur-Mer nel 1907, e continuò a dipingere nonostante la mobilità ridotta, usando una tela mobile e assistenza per posizionare il pennello nella sua mano.