René Magritte

Contesto e storia

René Magritte nacque a Lessines, nella provincia dell'Hainaut in Belgio, nel 1898. Era il figlio maggiore di Léopold Magritte, sarto e commerciante di tessuti, e di Régina, modista. Iniziò lezioni di disegno nel 1910. Il 24 febbraio 1912, sua madre si annegò nel fiume Sambre; il suo corpo fu ritrovato 16 giorni dopo. Si ipotizzò che il tredicenne Magritte fosse presente al recupero del corpo, ma ricerche successive hanno smentito questa storia. L'immagine del suo vestito che le copriva il viso è stata suggerita come fonte di diversi suoi dipinti del 1927-28 raffiguranti persone con un panno che ne oscura il volto, tra cui Les Amants.

I primi dipinti di Magritte, a partire dal 1915 circa, erano di stampo impressionista. Studiò all'Académie Royale des Beaux-Arts di Bruxelles dal 1916 al 1918 sotto Constant Montald, ma trovò l'insegnamento poco stimolante. Il suo lavoro tra il 1918 e il 1924 fu influenzato dal Futurismo e dal Cubismo figurativo. Nel 1922 sposò Georgette Berger, che aveva conosciuto da bambino. Nello stesso anno, il poeta Marcel Lecomte gli mostrò una riproduzione de Il canto d'amore di Giorgio de Chirico, che commosse Magritte fino alle lacrime; la descrisse come 'uno dei momenti più commoventi della mia vita: i miei occhi videro il pensiero per la prima volta'. Nel 1926 realizzò il suo primo dipinto surrealista, Il fantino perduto.

Lo sapevi?

• La madre di Magritte si annegò nel 1912; l'immagine del suo vestito che le copriva il viso potrebbe aver ispirato i suoi dipinti di volti oscurati da un panno.
• Durante il dopoguerra, Magritte si mantenne producendo falsi Picasso, Braque e de Chirico, e in seguito falsificò banconote.
• Magritte era agnostico in materia di fede religiosa.