Francis Crick

Scientifique anglais qui a co-découvert la structure hélicoïdale de l'ADN.

Francis Harry Compton Crick (8 juin 1916 – 28 juillet 2004) était un biologiste moléculaire, biophysicien et neuroscientifique anglais. Avec James Watson, Rosalind Franklin et Maurice Wilkins, il a joué un rôle crucial dans le déchiffrement de la structure hélicoïdale de la molécule d'ADN. L'article de Crick et Watson paru en 1953 dans Nature a jeté les bases de la compréhension de la structure et des fonctions de l'ADN, et avec Maurice Wilkins, ils ont reçu conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1962.

Quick Facts

Born

8 June 1916

Died

28 July 2004

Field

Molecular biology
biophysics
neuroscience

Nationality

English

Known for

Co-discoverer of the helical structure of DNA; proposed the central dogma of molecular biology

Facts from the source article.

Contexte et histoire

Crick est né le 8 juin 1916 à Weston Favell, près de Northampton, en Angleterre, premier fils de Harry Crick et Annie Elizabeth Crick. Son grand-père, Walter Drawbridge Crick, était un naturaliste amateur qui correspondait avec Charles Darwin. Enfant, Crick était attiré par la science et vers l'âge de 12 ans, il préférait une recherche scientifique de réponses aux croyances religieuses. Il a fréquenté la Northampton Grammar School puis la Mill Hill School à Londres grâce à une bourse, où il a étudié les mathématiques, la physique et la chimie. Il a obtenu un Bachelor of Science de l'University College London en 1937 et y a commencé un doctorat, mais ses travaux ont été interrompus par la Seconde Guerre mondiale lorsqu'une bombe a détruit son appareil expérimental. Pendant la guerre, il a travaillé pour l'Admiralty Research Laboratory, concevant des mines magnétiques et acoustiques.

Après la guerre, Crick a commencé à étudier la biologie en 1947, rejoignant une migration de scientifiques physiciens vers la recherche biologique. Il a travaillé au Strangeways Research Laboratory puis au Cavendish Laboratory sous la direction de Sir Lawrence Bragg, où il a collaboré avec James Watson. L'article de Crick et Watson paru en 1953 dans Nature décrivait la structure hélicoïdale de l'ADN. Crick est largement connu pour avoir inventé le terme « dogme central », résumant que l'information circule des acides nucléiques vers les protéines et ne peut pas revenir en arrière.

Plus tard dans sa carrière, il a occupé le poste de professeur distingué de recherche J.W. Kieckhefer au Salk Institute for Biological Studies à La Jolla, en Californie, où ses recherches se sont concentrées sur la neurobiologie théorique et l'étude scientifique de la conscience humaine. Il y est resté jusqu'à sa mort en 2004.

Le saviez-vous ?

Crick a signé la résolution Ashley Montagu de 1995 demandant à la Cour internationale de justice d'aider à mettre fin à la mutation génitale des enfants.
La médaille et le diplôme du prix Nobel de Crick ont été vendus aux enchères en juin 2013 pour 2 270 000 $.