Alberto Giacometti

Contexte et histoire

Giacometti est né à Borgonovo, en Suisse, deuxième de quatre enfants de Giovanni Giacometti, un peintre post-impressionniste. Il s’intéresse très tôt à l’art et fréquente l’École supérieure des beaux-arts de Genève. En 1922, il s’installe à Paris pour étudier auprès d’Antoine Bourdelle, et en 1926, il s’établit dans un atelier au 46 rue Hippolyte-Maindron à Montparnasse, où il vivra et travaillera toute sa vie. Il y expérimente le cubisme et le surréalisme et devient un sculpteur surréaliste de premier plan.

Vers 1935, il abandonne les influences surréalistes pour se consacrer à des compositions figuratives. Entre 1938 et 1944, ses sculptures mesurent au maximum sept centimètres de hauteur ; leur petite taille reflète la distance entre l’artiste et le modèle. Après la Seconde Guerre mondiale, il crée ses sculptures les plus célèbres : des figurines extrêmement hautes et élancées. Il épouse Annette Arm, une secrétaire de la Croix-Rouge, le 19 juillet 1949 ; elle devient son principal modèle féminin.

En 1962, il remporte le grand prix de sculpture à la Biennale de Venise, ce qui lui apporte une renommée mondiale. Il meurt le 11 janvier 1966.

Le saviez-vous ?

• Entre 1938 et 1944, les sculptures de Giacometti mesuraient au maximum sept centimètres (2,75 pouces) de hauteur.
• Il était un descendant de réfugiés protestants fuyant l’Inquisition.
• Il s’est rendu à New York en 1965 pour une exposition au Museum of Modern Art, avant que le projet de la Chase Manhattan Bank ne soit finalisé.
• Son cousin Zaccaria Giacometti est devenu professeur de droit constitutionnel, puis recteur de l’Université de Zurich.