Carl Menger

Contexte et histoire

Carl Menger est né à Neu-Sandez, dans l'Empire autrichien (aujourd'hui Nowy Sącz, Pologne), dans une famille aisée de la petite noblesse. Il a étudié le droit aux universités de Prague et de Vienne, obtenant un doctorat en jurisprudence à l'université Jagellonne. Après avoir travaillé comme journaliste en reportant les nouvelles du marché, il a remarqué des divergences entre la théorie économique classique et le raisonnement réel des acheteurs, ce qui l'a incité à étudier l'économie politique. En 1871, il a publié ses Principes d'économie politique, qui ont jeté les bases de l'école autrichienne.

Menger a enseigné à l'université de Vienne de 1872 à 1903, devenant professeur à 33 ans. Il a également été précepteur privé et confident du prince héritier Rodolphe de Habsbourg de 1876 jusqu'à la mort de ce dernier en 1889. Son ouvrage de 1883, Recherches sur la méthode des sciences sociales, a déclenché le Methodenstreit avec l'école historique allemande. Menger a démissionné de son professorat en 1903 pour se consacrer à l'étude, et ses disciples Eugen von Böhm-Bawerk et Friedrich von Wieser ont diffusé ses idées.

Le saviez-vous ?

• Menger a commencé sa carrière comme avocat et journaliste économique avant de se tourner vers l'économie.
• Le fils de Menger, Karl Menger, était un mathématicien qui a enseigné à l'Illinois Institute of Technology.
• Le terme « école autrichienne » a été utilisé à l'origine de manière péjorative par Gustav von Schmoller.