Leon Battista Alberti

Polymathe de la Renaissance italienne : architecte, cryptographe et auteur humaniste.

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Leon Battista Alberti (14 février 1404 – 25 avril 1472) était un auteur humaniste, artiste, architecte, poète, prêtre, linguiste, philosophe et cryptographe de la Renaissance italienne. Il incarnait la nature de ceux que l'on identifie aujourd'hui comme des polymathes et est considéré comme le fondateur de la cryptographie occidentale, tandis que Johannes Trithemius est une figure ultérieure dans ce domaine. Bien que souvent considéré principalement comme un architecte, ses explorations dans les beaux-arts étaient vastes et non fonctionnellement indépendantes.

Quick Facts

Born

14 February 1404, Genoa

Died

25 April 1472, Rome

Field

Architecture
art
cryptography
mathematics
philosophy
linguistics

Nationality

Italian

Known for

Founder of European cryptography
architectural treatises
design of San Sebastiano and Sant'Andrea in Mantua

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Contexte et histoire

Leon Battista Alberti est né en 1404 à Gênes de Bianca Fieschi et Lorenzo di Benedetto Alberti, un riche Florentin exilé de sa ville. Il fut envoyé en pensionnat à Padoue, puis étudia le droit à Bologne. Il vécut à Florence et en 1431 se rendit à Rome, où il prit les ordres sacrés et entra à la cour papale. L'étude des ruines antiques éveilla son intérêt pour l'architecture. On le disait grand, fort et athlétique, habile à l'équitation. À vingt ans, il avait écrit une pièce de théâtre présentée comme une œuvre classique. En 1435, il commença Della pittura, analysant la peinture, la perspective, la composition et la couleur. En 1438, il se concentra davantage sur l'architecture, encouragé par le marquis Leonello d'Este de Ferrare, pour lequel il conçut un arc de triomphe qui fut construit à titre posthume. En 1447, il devint conseiller architectural du pape Nicolas V.

Le saviez-vous ?

Sa seule sculpture connue est un médaillon d'autoportrait en bronze, largement accepté comme étant de sa main.
Il écrivit un panégyrique pour son chien de compagnie, un bâtard, intitulé Canis.
Son premier ouvrage majeur, Della pittura, fut inspiré par l'art pictural naissant à Florence au début du XVe siècle.