Flavius Aetius
Général et homme d'État romain, dominant en Occident pendant deux décennies.
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Flavius Aetius (vers 390 – 21 septembre 454) était un général et homme d'État romain de la période tardive de l'Empire romain d'Occident. Il fut commandant militaire et l'homme le plus influent de l'Empire pendant deux décennies (433–454), gérant la politique face aux attaques des fédérés barbares installés dans tout l'Occident. Il est surtout connu pour avoir rassemblé une grande armée romaine et alliée lors de la bataille des champs Catalauniques, mettant fin à l'invasion de la Gaule par Attila en 451.
Quick Facts
- Born
- c. 390 at Durostorum, Moesia Secunda (modern Silistra, Bulgaria)
- Died
- 21 September 454, assassinated by Emperor Valentinian III
- Field
- Military command and statesmanship
- Nationality
- Roman (Western Roman Empire)
- Known for
- Victory at the Battle of the Catalaunian Plains; dominant figure in the Western Empire 433–454
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Contexte et histoire
Aetius naquit vers 390 à Durostorum en Mésie Seconde. Son père, Gaudentius, était un général romain de Scythie ; sa mère était une riche aristocrate de Rome ou d'Italie. Enfant, il servit à la cour impériale et fut otage à la cour d'Alaric Ier puis à celle des Huns sous Uldin et Charaton. En 423, après la mort de l'empereur Honorius, Aetius servit l'usurpateur Jean, fut envoyé chercher l'aide des Huns, et après la mort de Jean en 425, il transigea avec Galla Placidia, obtenant le rang de comes et magister militum per Gallias.
En Gaule, Aetius vainquit les Wisigoths sous Théodoric Ier, levant le siège d'Arles en 426, et combattit les Francs saliens en 428. Il fut élevé au rang de magister militum en 429. Après l'exécution de Félix en 430, Aetius devint le magister militum le plus haut gradé. En 432, après une lutte de pouvoir, il combattit Boniface à la bataille de Rimini ; Boniface gagna mais mourut de ses blessures. Aetius s'enfuit chez les Huns, revint avec leur aide, et devint comes et magister utriusque militiae. De 433 à 450, il fut la figure dominante en Occident, vainquant les Burgondes, les Bagaudes et les Wisigoths, et installant les Burgondes en Sapaudie en 443.
Le saviez-vous ?
- Aetius fut otage à la cour d'Alaric Ier (405–408) puis à celle des Huns sous Uldin et Charaton.
- Il épousa Pélagie, la veuve de son rival Boniface, après la mort de ce dernier.
- La victoire d'Aetius sur les Burgondes en 437 aurait tué 20 000 personnes et pourrait avoir inspiré la Chanson des Nibelungen.
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