Claude Shannon

Contexto y trasfondo

Shannon creció en Gaylord, Míchigan, donde construyó maquetas, un barco teledirigido y un telégrafo de alambre de púas. Se graduó en la Universidad de Míchigan en 1936 con títulos de licenciatura en ingeniería eléctrica y matemáticas. En el MIT, su tesis de maestría de 1937 demostró que el álgebra de Boole podía usarse para diseñar circuitos de conmutación, estableciendo la teoría detrás de la computación digital. Obtuvo un doctorado en matemáticas del MIT en 1940 con una tesis sobre genética que permaneció inédita durante décadas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Shannon contribuyó al criptoanálisis para la defensa nacional de Estados Unidos, escribiendo un artículo fundacional sobre criptografía moderna. Su artículo de 1948 'Una teoría matemática de la comunicación' creó el campo de la teoría de la información, introduciendo el término 'bit'. También coinventó la modulación por impulsos codificados y la primera computadora portátil, e inventó el grafo de flujo de señal.

Shannon se unió al Grupo Asesor Especial de Criptología de la Agencia Central de Inteligencia en 1951 y fue profesor en el MIT de 1956 a 1978. Co-organizó el taller de Dartmouth de 1956, considerado el evento fundacional de la inteligencia artificial, y construyó Teseo, el primer dispositivo eléctrico en aprender por ensayo y error.