Babe Ruth

Contexto y trasfondo

A los siete años, Ruth fue enviado a la Escuela Industrial St. Mary's para Niños, un reformatorio y orfanato. Allí aprendió camisería y carpintería, y fue alentado en el béisbol por el hermano Matthias Boutlier. Ruth calculó más tarde que jugaba 200 partidos al año en la escuela, destacándose como lanzador. En 1914, firmó un contrato de ligas menores con los Baltimore Orioles y pronto fue vendido a los Red Sox. Para 1916, tenía reputación de ser un lanzador excepcional que a veces conectaba jonrones largos, algo inusual en la era de la bola muerta. Ganó 23 juegos en dos temporadas como lanzador y fue miembro de tres equipos campeones de la Serie Mundial con los Red Sox, pero quería jugar todos los días y se convirtió en jardinero. Con tiempo de juego regular, rompió el récord de jonrones en una temporada de la MLB en 1919 con 29.

Después de esa temporada, el dueño de los Red Sox, Harry Frazee, vendió a Ruth a los Yankees en medio de controversia, un intercambio que alimentó la sequía de campeonatos de Boston durante 86 años y popularizó la superstición de la "Maldición del Bambino". En 15 años con los Yankees, Ruth ayudó al equipo a ganar siete banderines de la Liga Americana y cuatro campeonatos de la Serie Mundial. Su gran swing generó totales de jonrones cada vez mayores que atrajeron aficionados e impulsaron la popularidad del deporte, ayudando a inaugurar la era de la bola viva en el béisbol. Como parte de la alineación "Murderers' Row" de los Yankees en 1927, conectó 60 jonrones, extendiendo su propio récord de la MLB en una temporada. La última temporada de Ruth con los Yankees fue 1934, y se retiró tras una breve etapa con los Boston Braves al año siguiente. Lideró la Liga Americana en jonrones 12 veces.

Durante su carrera, Ruth fue objeto de intensa atención de la prensa y el público por sus hazañas en el béisbol y sus inclinaciones fuera del campo hacia la bebida y la mujer. Tras su retiro, se le negó la oportunidad de dirigir un club de Grandes Ligas, muy probablemente debido a su mal comportamiento durante partes de su carrera como jugador. En sus últimos años, realizó muchas apariciones públicas, especialmente en apoyo de los esfuerzos estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. En 1946, enfermó de cáncer nasofaríngeo y murió a causa de la enfermedad dos años después.