Jackie Robinson

Contexto y trasfondo

Jack Roosevelt Robinson nació en una familia de aparceros en Cairo, Georgia, el menor de cinco hijos. Después de que su padre se fuera en 1920, su madre mudó a la familia a Pasadena, California, donde vivieron en relativa pobreza. Robinson asistió a la Escuela Técnica John Muir, donde obtuvo letras en cuatro deportes, y luego al Colegio Universitario de Pasadena, donde rompió un récord de salto de longitud universitario. Luego se inscribió en la UCLA, convirtiéndose en el primer atleta de la escuela en ganar letras universitarias en cuatro deportes: béisbol, baloncesto, fútbol americano y atletismo. Mientras estaba en la UCLA, conoció a su futura esposa, Rachel Isum. Dejó la universidad poco antes de graduarse y jugó fútbol americano semiprofesional en Honolulu antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Robinson fue reclutado pero sometido a consejo de guerra por negarse a sentarse en la parte trasera de un autobús militar segregado; fue dado de baja con honores. Después de la guerra, firmó con los Kansas City Monarchs de las ligas negras, donde llamó la atención del gerente general de los Brooklyn Dodgers, Branch Rickey. Rickey seleccionó a Robinson como el candidato para romper la barrera del color de la MLB.

Robinson debutó en la MLB el 15 de abril de 1947 como primera base de los Dodgers. Durante su carrera de 10 años, ganó el primer premio al Novato del Año en 1947, fue seleccionado al Juego de Estrellas durante seis temporadas consecutivas (1949–1954) y ganó el MVP de la Liga Nacional en 1949, el primer jugador negro en recibir ese honor. Jugó en seis Series Mundiales y contribuyó al campeonato de los Dodgers en 1955. Fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en 1962 en su primer año de elegibilidad.

¿Sabías que?

• Robinson era más conocido por el fútbol americano que por el béisbol en la UCLA, convirtiéndose en una estrella con el equipo de fútbol americano de los Bruins.
• Robinson ganó el campeonato de la NCAA en salto de longitud en 1940.