Simone de Beauvoir

Contexto y trasfondo

Beauvoir nació en Montparnasse en un apartamento de calidad pero mal amueblado. Su familia era históricamente burguesa, aunque su antepasado aristócrata fue asesinado durante la revolución. Su padre era abogado que aspiraba a ser actor, y su madre era hija de un banquero rico y católica devota. La dote esperada no estuvo disponible después de que su abuelo materno fuera encarcelado.

Beauvoir fue intelectualmente precoz, impulsada por el estímulo de su padre; según se dice, presumía: «Simone tiene cerebro de hombre; piensa como un hombre; es un hombre». Fue criada principalmente por su niñera Louise, ya que sus padres solían estar ausentes. Durante la Primera Guerra Mundial y la inflación, las finanzas familiares se redujeron, y su padre se volvió físicamente abusivo con su madre. En 1919, la familia se mudó a un pequeño apartamento en el quinto piso sin calefacción central, agua corriente ni baño.

Beauvoir fue criada como católica y educada en escuelas de convento. A los 7 años, comenzó a comulgar tres veces por semana y tenía la intención de convertirse en monja. A los 14 años, comenzó a cuestionar su fe y se volvió atea en su adolescencia, permaneciéndolo toda su vida. Estudió matemáticas y literatura, y luego filosofía en la Sorbona. En 1929, conoció a Jean-Paul Sartre mientras estudiaba para la agregación en filosofía. El jurado otorgó por poco el primer lugar a Sartre y el segundo a Beauvoir; ella tenía 21 años, la persona más joven en aprobar el examen y la octava mujer en hacerlo. En octubre de 1929, ella y Sartre se convirtieron en pareja durante los siguientes 51 años, hasta la muerte de él en 1980. Sartre le pidió que se casara con él de manera provisional, pero ella escribió: «El matrimonio era imposible. No tenía dote».