Code of law
Un recueil systématique de lois qui couvre de manière exhaustive un système juridique complet ou un domaine particulier du droit.
Un code de lois, également appelé code juridique ou code légal, représente une compilation systématique de lois créée par un processus appelé codification. Son objectif est de couvrir de manière exhaustive soit l'ensemble d'un système juridique, soit un domaine spécifique du droit tel qu'il existait au moment de sa promulgation. Bien que les raisons sous-jacentes de la codification soient similaires dans les traditions de common law et de droit civil, l'application de ces codes diffère considérablement. Dans les pays de droit civil, un code vise généralement à couvrir de manière exhaustive un domaine juridique complet, comme l'ensemble du droit civil ou pénal. En revanche, dans les pays de common law suivant les pratiques législatives anglaises, un code ne modifie la common law existante que dans la mesure de ses dispositions expresses ou implicites, laissant le reste de la common law intact. Aux États-Unis et dans des juridictions similaires, un code juridique est un ensemble permanent de lois écrites sur un sujet particulier, modifié par des actes législatifs individuels.
Historiquement, les codes juridiques étaient une caractéristique courante des systèmes juridiques du Proche-Orient ancien. La plus ancienne preuve connue d'un code de lois provient de tablettes découvertes à Ebla, dans l'actuelle Syrie, datant de 2400 av. J.-C. D'autres exemples anciens de Sumer et de Mésopotamie incluent le Code d'UrukAgina, le Code d'Ur-Nammu, le Code d'Eshnunna, le Code de Lipit-Ishtar et le célèbre Code babylonien d'Hammourabi. Dans l'Empire romain, des codes comme la Loi des Douze Tables et le Corpus Juris Civilis (Code de Justinien) ont été développés, bien qu'aucun n'ait décrit de manière exhaustive l'ensemble du système juridique romain. Dans la Chine ancienne, le premier code pénal complet fut le Code Tang de 624 apr. J.-C., qui, avec les codes impériaux ultérieurs, a constitué la base des systèmes pénaux en Chine et dans d'autres États d'Asie orientale. Le dernier et le mieux préservé des codes impériaux fut le Grand Code juridique Qing, qui a servi de déclaration exclusive du droit chinois de 1644 à 1912, et dont des parties importantes sont restées en vigueur à Hong Kong jusque dans les années 1970. En Europe, le droit romain, en particulier le Corpus Juris Civilis, est devenu le fondement de nombreux systèmes juridiques, souvent codifié en codes centraux. Le mouvement de codification s'est accéléré après la montée des États-nations suite au traité de Westphalie, produisant des codes nationaux éminents tels que le Code Napoléon français de 1804, le code civil autrichien de 1812 et le code civil allemand de 1900.
Contexte et histoire
Le code juridique était une caractéristique courante des systèmes juridiques du Proche-Orient ancien. Des tablettes découvertes dans l'ancienne ville d'Ebla (Tell Mardikh, dans l'actuelle Syrie) fournissent la plus ancienne preuve connue d'un code de lois, datant de 2400 av. J.-C. De plus, le Code d'UrukAgina (2380–2360 av. J.-C.), le Code sumérien d'Ur-Nammu (–2050 av. J.-C.), le Code d'Eshnunna (environ 100 ans avant Lipit-Ishtar), le Code de Lipit-Ishtar (1934–1924 av. J.-C.) et le Code babylonien d'Hammourabi () figurent parmi les codes juridiques les plus anciens et les mieux préservés, originaires de Sumer, de Mésopotamie (aujourd'hui l'Irak). Dans l'Empire romain, un certain nombre de codes ont été développés, comme la Loi des Douze Tables du droit romain (première compilation en 450 av. J.-C.) et le Corpus Juris Civilis de Justinien, également connu sous le nom de Code de Justinien (429–534 apr. J.-C.). Dans la Chine ancienne, le premier code pénal complet fut le Code Tang, créé en 624 apr. J.-C. sous la dynastie Tang. Le dernier et le mieux préservé des codes impériaux est le Grand Code juridique Qing, créé en 1644 lors de la fondation de la dynastie Qing. Ce code fut la déclaration exclusive et exhaustive du droit chinois entre 1644 et 1912. En Europe, le droit romain, en particulier le Corpus Juris Civilis, est devenu la base des systèmes juridiques de nombreux pays. Parmi les codes civils nationaux éminents figurent le Code Napoléon français (code civil) de 1804, le code civil autrichien (Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch) de 1812, le code civil allemand (Bürgerliches Gesetzbuch) de 1900 et les codes suisses. Parallèlement, les civilisations africaines ont développé leurs propres traditions juridiques, les codifiant parfois par le biais d'une tradition orale cohérente, comme l'illustre par exemple la Kouroukan Fouga, une charte proclamée par l'Empire du Mali en 1222–1236, énumérant des règlements en matière constitutionnelle et civile, et transmise à ce jour par les griots sous serment.
Guide du lecteur
Dans un pays de droit civil, un code de lois couvre généralement de manière exhaustive l'ensemble du système juridique, comme le droit civil ou le droit pénal. En revanche, dans un pays de common law avec des pratiques législatives de tradition anglaise, les codes ne modifient la common law existante que dans la mesure de leurs dispositions expresses ou implicites, mais laissent par ailleurs la common law intacte. Aux États-Unis et dans d'autres pays de common law qui ont adopté des pratiques législatives similaires, un code juridique est un ensemble permanent de lois écrites sur un domaine particulier, auquel on ajoute, duquel on soustrait ou que l'on modifie par des actes législatifs individuels. Un code civil constitue généralement le cœur des systèmes de droit civil. Le code juridique couvre généralement de manière exhaustive l'ensemble du droit privé. Un code pénal ou code criminel est une caractéristique courante dans de nombreux systèmes juridiques. La codification du droit pénal permet au droit pénal d'être plus accessible et d'être élaboré et modifié de manière plus démocratique.
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